Les fonctions d’un professeur de sciences peuvent varier considérablement en fonction du niveau d’enseignement dans lequel il travaille, ainsi que du type de science sur lequel il se concentre, qui peut aller des sciences de la vie ou physiques aux domaines techniques étroitement liés à l’ingénierie. comme l’informatique. Au Royaume-Uni, les professeurs sont considérés comme des universitaires de haut rang qui sont souvent des chefs de département, alors que, dans d’autres pays occidentaux comme les États-Unis et le Canada, le terme est beaucoup plus vaguement appliqué aux professeurs de sciences à la fois en deux et quatre ans. instituts d’enseignement supérieur. Les tâches formelles générales d’un professeur de sciences, cependant, comprennent la réalisation de recherches originales et la publication de leurs résultats, l’enseignement aux étudiants qui comprend souvent le mentorat d’étudiants diplômés et la représentation de leur établissement d’enseignement sous les projecteurs du public.
Un professeur de sciences doit avoir un minimum de 8 années d’études postsecondaires au niveau d’un doctorat qui le qualifie pour superviser et souvent enseigner des cours universitaires dans son domaine de spécialisation. Le rôle d’enseignant lui-même implique à la fois des cours magistraux et la préparation et la notation des travaux de laboratoire, écrits ou informatiques des étudiants, ainsi que la supervision des travaux sur le terrain dans des disciplines comme l’archéologie. Les professeurs de sciences agissent également en tant que conseillers pédagogiques auprès de leurs étudiants, les guidant dans la direction à prendre pour leur carrière universitaire et sur la meilleure façon de maîtriser la matière qu’ils étudient.
Un autre rôle peu connu du professeur de sciences est souvent celui de la gouvernance au sein du système universitaire lui-même. Cela peut impliquer de siéger à des conseils qui dirigent l’avenir des programmes éducatifs et, dans une certaine mesure, déterminent l’affectation du personnel et du financement pour eux. Les modifications du programme d’études et les exigences en matière de diplôme pour l’obtention du diplôme sont souvent effectuées en consultation avec le professeur principal de sciences d’un département particulier, car il ou elle connaît très bien la science qui y est enseignée.
Certains domaines scientifiques se prêtent également fortement à un niveau important d’interaction publique pour le professeur de sciences, et cette interaction peut souvent être associée à un niveau de controverse. Le rôle du professeur de biologie est souvent mis à contribution pour expliquer l’origine et l’adaptation de la vie dans le monde naturel d’un point de vue évolutif, par exemple. Cela peut être en contradiction avec des opinions religieuses ou des preuves scientifiques contradictoires d’autres domaines qui n’ont pas encore été conciliées.
Le professeur de physique ou d’astronomie est également appelé à expliquer non seulement les découvertes qui révèlent la nature de la réalité physique et la cosmologie de l’espace, mais aussi les origines de l’univers. Alors qu’un professeur de sciences physiques approfondit de plus en plus la nature fondamentale de la matière et du temps, des questions de moralité humaine basées sur l’origine de la conscience se posent inévitablement. Un professeur de sciences est donc appelé dans des présentations publiques à jouer le rôle d’un philosophe et à spéculer sur ce que signifient les découvertes récentes en termes d’humanité définissant sa place et son rôle dans le plus grand schéma des choses. Cela conduit inévitablement à des spéculations sur l’avenir de l’humanité et à savoir si la race humaine est seule dans l’univers en tant qu’espèce sensible. La nature même de l’esprit et les normes sociétales sont des questions auxquelles le professeur de sciences doit faire face aussi bien en public qu’en privé si son domaine d’étude est la neurobiologie ou la psychologie, qui sont souvent des domaines de recherche ouverts avec beaucoup plus de questions que réponses.