Baby Bills est un surnom fantaisiste qui est donné aux entreprises qui résulteraient éventuellement de la scission d’une grande entreprise en un certain nombre d’entités plus petites. L’origine du nom est liée au fondateur de Microsoft Corporation, Bill Gates. De temps en temps, il y a eu des spéculations sur les sociétés hypothétiques qui émergeraient si le ministère de la Justice des États-Unis déterminait que Microsoft devait être démantelé, comme cela est arrivé à AT&T dans les années 1980. Le surnom réel de Baby Bills est une reprise du surnom attribué au nombre de sociétés Bell qui ont résulté de l’éclatement d’AT&T pendant cette période, puisque ces entités étaient connues sous le nom de « Baby Bells ».
En plus d’être utilisé comme terme pour identifier collectivement les entreprises qui émergeraient vraisemblablement d’une scission similaire de Microsoft, Baby Bills est de plus en plus utilisé chaque fois qu’il est fait référence à la possible déstructuration d’une énorme entreprise qui a assumé certains des attributs d’un monopole. . Bien qu’il y ait des connotations négatives associées au surnom, comme l’hypothèse sous-jacente selon laquelle l’énorme entreprise en question peut contourner les lois antitrust existantes, il n’y a souvent aucune intention de suggérer des méfaits de la part de l’entreprise lorsque cela terme est utilisé. Au contraire, Baby Bills est une manière quelque peu colorée de décrire ce qui pourrait arriver si une grande entreprise choisissait de se diviser en une série d’entités commerciales plus petites.
L’idée de faire référence aux entreprises qui émergent après une restructuration d’une grande entreprise comme des bébés fait depuis longtemps partie de la nomenclature des entreprises. Dans la plupart des cas, la société d’origine, généralement connue sous le nom d’entreprise de maman ou de papa, donnerait naissance aux nouvelles entités plus petites. Ces bébés sont alors libres de conclure leurs propres affaires, de fixer leurs propres objectifs et, en général, de fonctionner comme une entité distincte de la société d’origine. Il peut subsister des liens contractuels, permettant à toutes les entités impliquées de continuer à bénéficier d’une relation de travail entre elles.
Aujourd’hui, l’usage du terme Baby Bills n’est plus utilisé uniquement en référence aux entreprises issues de Microsoft. De plus en plus, toute entreprise ou série d’entreprises appartenant à une plus grande entreprise et existant en tant qu’entités commerciales distinctes et indépendantes de cette plus grande entreprise peut être appelée Baby Bill. Tant que Microsoft restera l’une des entreprises les plus reconnaissables au monde, le terme continuera probablement à être utilisé avec une certaine régularité, du moins jusqu’à ce qu’un autre surnom fantaisiste pour le même type de phénomène se répande dans les communautés financières et commerciales.