Le coefficient de Gini est une statistique utile pour mesurer la répartition de la richesse au sein d’une nation. Au regard de cette statistique, plus le nombre est élevé, compris entre 0.0 et 1.0, plus le degré d’inégalité de richesse est élevé. En utilisant le coefficient de Gini, différents pays peuvent être comparés à un autre en termes de répartition équitable de la richesse. Il peut également révéler des tendances économiques au sein d’un même pays sur une période de temps prédéterminée.
Créé par le statisticien italien Corado Gini, le coefficient de Gini est souvent exprimé à l’aide d’un graphique de la répartition des richesses d’un pays. Ce graphique présente le pourcentage de la part des revenus sur l’axe vertical et le pourcentage de la part de la population sur l’axe horizontal. Une ligne diagonale droite allant du coin inférieur gauche du graphique au coin supérieur droit représente une répartition parfaite de la richesse. La répartition réelle des richesses du pays est représentée par une ligne courbe, qui résulte de l’inégalité de répartition.
Cette courbe, connue sous le nom de courbe de Lorenz de la distribution des revenus, descendra en dessous de la ligne diagonale droite. Combien il descend en dessous est la mesure de l’inégalité des richesses. L’aire de l’écart est ensuite divisée par l’intégralité de la richesse du pays pour atteindre le coefficient de Gini.
Lorsque le coefficient est calculé pour un pays spécifique, le nombre généré par l’équation sera toujours compris entre 0.0 et 1.0. En effet, 0.0 représente un pays avec une répartition parfaite des richesses, ce qui signifie que chaque individu dans le pays dispose exactement du même montant d’argent. Un coefficient de 1.0 représente le summum de l’inégalité des richesses, car cela signifierait qu’un individu détient toute la richesse dans l’ensemble du pays et que personne d’autre n’en possède. Plus le coefficient augmente, plus l’inégalité de richesse dans un pays donné augmente.
Les utilisations pratiques du coefficient de Gini comprennent la comparaison de différents pays et l’analyse des tendances au sein d’un pays donné. Le coefficient de Gini varie historiquement d’un minimum d’environ 0.2 à un maximum d’environ 0.6 pour les pays d’Amérique latine et centrale, où une élite riche contraste avec un grand nombre de citoyens pauvres. L’étude du niveau de Gini pour les pays sur une période de temps peut également révéler des tendances pertinentes. Par exemple, un pays qui est passé du communisme à une économie capitaliste verrait probablement son coefficient augmenter à la suite du changement.