Prima di tentare di prendersi cura di una tartaruga malata, si raccomanda generalmente a un veterinario di diagnosticare la malattia del rettile per garantire un trattamento adeguato. Un ambiente adatto, costituito da luce e calore adeguati, accelera la guarigione di una tartaruga malata, insieme a una dieta naturale per affrontare la malnutrizione o una carenza vitaminica. Se i problemi derivano da parassiti, un veterinario può prescrivere farmaci. Gli antibiotici potrebbero aiutare a chiarire le malattie respiratorie che sono comuni nelle tartarughe del deserto.
I segni di una malattia respiratoria includono muco in eccesso dai passaggi nasali. In casi gravi o cronici, il tessuto cicatriziale potrebbe svilupparsi attorno al naso di una tartaruga malata. Questa condizione richiede cure veterinarie e potrebbe essere trattata con antibiotici o altri farmaci. A volte una tartaruga mostra segni di respiro affannoso spostando la testa e le gambe dentro e fuori dal guscio quando è presente un’infezione respiratoria.
Prendersi cura di una tartaruga malata richiede un recinto adeguato per fornire calore e luce necessari. Una tartaruga ha bisogno di luce a spettro completo o di luce solare naturale per prevenire l’ammorbidimento del suo guscio. Una condizione nota come osteodistrofia fibrosa potrebbe svilupparsi per mancanza di luce o malnutrizione. Questa malattia ossea potrebbe causare il guscio di sviluppare parti sollevate che potrebbero diventare permanenti. Nutrire una dieta di piante autoctone aiuta a garantire il corretto equilibrio di calcio e fosforo necessari per la salute.
Una tartaruga che soffre di disidratazione potrebbe diventare inattiva e svogliata. I suoi occhi potrebbero apparire infossati e la sua pelle potrebbe sembrare secca e gessosa. La diarrea, caratterizzata da feci molli che potrebbero contenere muco, potrebbe rapidamente disidratare una tartaruga malata. Una feci normali appare soda, di colore verde-marrone e ricorda i pellet. Una tartaruga può anche occasionalmente passare uno sgabello bianco o grigio, il che è normale.
I cambiamenti nella dieta potrebbero correggere una carenza vitaminica in una tartaruga malata. I sintomi di una dieta povera possono includere naso che cola, occhi gonfi e guscio deformato. Diete inadeguate possono portare a disidratazione e malnutrizione, causando insufficienza renale e morte. I proprietari di rettili che si prendono cura di una tartaruga malata potrebbero somministrare una soluzione di glucosio, cloruro di sodio e potassio per trattare i problemi. Un veterinario dovrebbe essere consultato per diagnosticare la carenza di vitamina prima di assumere qualsiasi farmaco.
Quando una tartaruga si indebolisce per disidratazione o malnutrizione, potrebbe diventare più incline ai parassiti. La maggior parte dei parassiti che infettano una tartaruga malata non trasmettono all’uomo, ma la salmonella può diffondersi alle persone. Una tartaruga con parassiti potrebbe perdere peso e diventare letargica. Un veterinario può determinare se sono presenti parassiti e i proprietari di animali domestici devono lavarsi le mani dopo aver maneggiato i rettili con i parassiti.