I tarsi sono piccoli primati notturni che un tempo erano raggruppati accanto a lemuri e altri animali affini. Sebbene non si sappia molto sui tarsier, mentre la ricerca avanza, la scienza diventa più informata su questi misteriosi primati. Tuttavia, esiste un dibattito sulla tassonomia dei tarsier e come tale, fonti diverse potrebbero proporre diverse classificazioni delle specie; si potrebbe dire che ci sono otto specie di tarsio. Ciò include il più tarsier di Dian, il più tarsier di Lariang e il più tarsier di Peleng. Il tarsier filippino, il tarsier pigmeo e il tarsier Sangihe sono altre specie, così come il tarsier spettrale e il tarsier occidentale.
In generale, i tarsier si trovano nelle isole del sud-est asiatico. In particolare, i tarsier di Dian e i tarsier di Lariang vivono nelle foreste pluviali di pianura in Indonesia, sull’isola di Sulawesi; Anche i tarsier pigmei vivono a Sulawesi, ma nelle foreste pluviali superiori delle montagne. I tarsier di Peleng vivono sull’isola di Peleng e i tarsier filippini si trovano in una varietà di habitat nelle Filippine. I tarsier Sangihe si trovano sulla Great Sangihe Island e i tarsier spettrali vivono su varie isole, tra cui Sulawesi, Great Sangihe e Peleng. Tarsier occidentali si trovano sulle isole del Borneo e Sumatra in una varietà di habitat, come densi bambù, giungle e foreste pluviali.
Le conoscenze più specifiche sui diversi tipi di tarsio sono limitate perché difficili da studiare. Ad esempio, sono notturni e non reagiscono bene all’essere tenuti in cattività. Inoltre, può essere difficile distinguere tra specie separate di tarsio in base al solo aspetto perché hanno tutte somiglianze. Tuttavia, ci sono alcune differenze e caratteristiche distintive su alcune specie.
In generale, i tarsier di Dian sono di colore grigio-lucido, con capelli bianchi sopra il labbro superiore e capelli bianchi al centro del labbro inferiore. Le loro code sono nude tranne che con alcuni capelli alla fine. I tarsier Lariang sono di colore grigio scuro-lucido, con strisce nere intorno al naso e strisce biancastre intorno alle labbra. Hanno anche bordi neri intorno agli occhi e una coda scura con una punta nera. I tarsier di Peleng sono di colore più rosso di alcune delle altre specie, con punte color crema sui peli trovati sulle loro cosce.
I tarsier filippini sono una varietà di colori, dal marrone-grigio al rosso-marrone. I tarsier pigmei sono probabilmente i più facili da distinguere dagli altri tarsier semplicemente per le loro piccole dimensioni corporee. Hanno un colore variabile e possono essere grigi o bruno-rossi, con un ventre grigio; le loro code sono pelose e di colore marrone scuro o nero. I tarsier Sangihe hanno i capelli sulla caviglia e alla fine della coda. I tarsier spettrali sono di colore da grigio a grigio scuro e hanno code squamose con ciuffi folti alle estremità, e infine, i tarsier occidentali variano di colore e hanno una moderata quantità di capelli sulle code.