La libre entrée est un terme économique qui décrit l’absence de barrières lors de l’entrée sur un marché. Les économistes voient les nations comme des marchés, qui représentent un conglomérat d’individus et d’autres entités cherchant à s’engager dans diverses transactions. Les pays placent souvent des barrières à l’entrée sur leurs marchés. Ces barrières permettent des mouvements restrictifs, le plus souvent l’absence de libre entrée. Le but des barrières est d’améliorer généralement la rentabilité des entreprises internes.
Des barrières communes à l’entrée existent dans la plupart des économies. Il s’agit notamment de réglementations sur des industries particulières, de lois spécifiques qui limitent la création de nouvelles entreprises, d’avantages fiscaux pour les entreprises actuelles et de brevets ou droits d’auteur qui empêchent les entreprises de copier les conceptions de produits. Bien que ceux-ci restreignent souvent la libre entrée des entreprises à l’intérieur des frontières d’un pays, ils peuvent également restreindre l’entrée des entreprises étrangères. Les barrières étrangères à l’entrée comprennent également les tarifs et les restrictions à l’importation, qui obligent les entreprises étrangères à accéder à moins de marchés. De nombreux pays utilisent un mélange de ces éléments pour bloquer l’entrée gratuite dans leur économie.
Les économies dirigées sont celles qui ont le plus de barrières à l’entrée. Les pays à économie dirigée ont une direction gouvernementale intense dans l’économie. Un gouvernement centriste définit les politiques de la nation et restreint souvent la libre entrée aux entrepreneurs ou aux investissements extérieurs. Dans ces économies, de nombreuses barrières à l’entrée existent et le modèle de tarification — ainsi que l’offre et la demande — n’est pas d’usage général. Ces économies connaissent souvent des prix élevés et une production inefficace en raison de ces politiques économiques.
Empêcher la libre entrée des pays étrangers est souvent une stratégie protectionniste. Les nations s’engagent dans ces politiques pour assurer le plein emploi des citoyens et des produits de qualité pour les consommateurs. Le plus gros problème économique ici est que les pays ne sont peut-être pas les meilleurs pour produire certains types de biens, ce qui augmente le prix de vente de ces articles sur le marché. Les consommateurs ont alors un pouvoir d’achat plus faible en raison des politiques protectionnistes, car des produits moins chers existent mais ne sont tout simplement pas disponibles dans le pays. Les entreprises d’un pays ayant des politiques protectionnistes peuvent également ne pas être en mesure d’exporter des marchandises si les politiques nationales conduisent d’autres pays à adopter des politiques protectionnistes.
Des barrières naturelles à la libre entrée peuvent exister, en dehors de l’influence du gouvernement. Les industries peuvent nécessiter d’importants investissements pour les immobilisations. À moins que les entreprises entrant sur le marché aient la capacité de couvrir ces coûts, il en résulte une barrière à l’entrée. Une seule entreprise ou un groupe d’entreprises détenant une part de marché importante – un monopole ou un oligopole – peut contrôler un marché et restreindre la libre entrée d’autres entreprises. Les barrières naturelles à l’entrée ne durent pas toujours éternellement ; un changement dans le marché ou les entreprises de l’industrie peut permettre l’entrée sur le marché.