Il existe plusieurs types d’audit qui peuvent affecter une entreprise, chacun testant un élément particulier de l’entreprise. Il s’agit notamment des finances, du gouvernement, de la conformité et de l’informatique. Les directives d’audit dépendront à la fois du type d’audit et s’il s’agit d’un audit obligatoire et légal ou simplement de bonnes pratiques.
La forme d’audit la plus connue est l’audit financier, qui vérifie les comptes d’une entreprise. Dans de nombreux pays, les sociétés cotées en bourse doivent faire auditer leurs comptes par une source indépendante : cela permet de tenir les actionnaires informés et d’assurer une comparaison équitable entre les différentes sociétés. Les directives d’audit ne couvrent pas simplement si les chiffres sont exacts et correctement calculés. Au lieu de cela, les lignes directrices couvrent également les hypothèses utilisées dans la préparation des comptes. Des exemples notables incluent la manière dont une entreprise comptabilise la valeur dépréciée d’un actif et la manière dont elle gère la différence entre la réception ou le paiement d’une vente et les biens ou services livrés, en particulier si le paiement et la livraison tombent dans des périodes comptables différentes.
Un audit gouvernemental examine si une entreprise satisfait aux exigences pour fournir des biens ou des services à un organisme public. Ici, les directives d’audit varient en fonction du pays et, dans certains cas, de l’organisme concerné. Les problèmes vérifiés pourraient inclure la stabilité financière, la qualité du service et si l’entreprise a été impliquée dans la corruption. Certains organismes publics vérifieront également le dossier environnemental d’un fournisseur potentiel.
Les directives d’audit de conformité couvrent les lois et réglementations applicables à une entreprise. Certains seront spécifiques à un secteur industriel, comme les directives de santé et de sécurité pour une entreprise de construction. D’autres s’appliqueront à toutes les entreprises d’un pays donné. Celles-ci pourraient inclure des lois sur le salaire minimum, les conditions de travail et la législation sur l’égalité des chances.
Les audits informatiques et de sécurité couvrent différents éléments des systèmes informatiques d’une entreprise. Un aspect couvert par un audit sera la sécurité : comment le réseau d’une entreprise est protégé contre les attaques et quelles précautions sont en place pour empêcher les employés d’utiliser à mauvais escient les données de l’entreprise. Un autre aspect clé est la fiabilité du réseau, couvrant des points tels que s’il contient une redondance intégrée afin qu’il puisse continuer à fonctionner même si certaines machines ou systèmes tombent en panne.