L’industrie du design d’intérieur s’occupe soit de la conception et de l’exécution de conceptions dans des espaces intérieurs complets, soit de la fabrication de produits utilisés par les designers. Les deux principaux segments de l’industrie sont le résidentiel et le commercial. Dans ces domaines, il existe de nombreuses spécialités de design d’intérieur qui incluent les soins de santé, les cuisines, les bureaux et les conceptions respectueuses de l’environnement.
Les matériaux « verts » ou respectueux de l’environnement, tels que le bambou à croissance rapide et l’acier recyclé, deviennent de plus en plus populaires dans l’industrie de la décoration d’intérieur. L’accent est mis sur les espaces de vie verts qui s’inscrivent dans la volonté d’une planète plus durable. Les matériaux de construction et d’ameublement disponibles dans ce que l’on appelle les produits de conception environnementale ne contiennent aucun produit chimique nocif ni bois provenant de forêts menacées. Les appareils économes en énergie sont également utilisés dans les aménagements intérieurs verts.
Bien que les conceptions d’intérieur exécutées par des professionnels doivent toujours être attrayantes et fonctionner efficacement, la conception d’intérieur englobe bien plus que le style ou la décoration. Des professionnels qualifiés de l’industrie du design d’intérieur créent des espaces de vie ou de travail finis à partir de plans d’étage de base ou de pièces nues. Ils décident des meilleures options de placement, d’éclairage et de stockage des meubles. Les architectes d’intérieur utilisent également leurs connaissances des codes du bâtiment et des lois sur la sécurité dans leur travail.
Qu’ils soient destinés aux maisons résidentielles ou aux entreprises commerciales, les professionnels et les produits de l’industrie du design d’intérieur doivent répondre aux besoins et aux goûts des clients utilisateurs finaux. Les fabricants de meubles, de revêtements de sol et d’armoires fondent leurs conceptions sur ce que les architectes d’intérieur ainsi que leurs clients recherchent pour créer des maisons ou des bureaux bien conçus. La recherche sur ce que les gens veulent dans la conception de leur maison et de leur entreprise est une partie nécessaire de l’industrie de la décoration d’intérieur.
Les salons professionnels de l’industrie du design d’intérieur ont lieu chaque année, ou plus fréquemment, dans de nombreux pays différents. Les fabricants présentent de nouveaux produits aux concepteurs pour aider à promouvoir l’intérêt des clients. Les événements commerciaux de design d’intérieur présentent généralement des designs frais et à la mode qui incitent les gens à s’intéresser à ces nouveaux produits dans le cadre de leur maison ou de leur entreprise. Par exemple, l’introduction de comptoirs de cuisine incurvés a permis aux acheteurs et aux concepteurs de proposer une nouvelle alternative intéressante aux modèles rectangulaires traditionnels.
Étant donné que le design d’intérieur consiste à concevoir et à décorer des espaces intérieurs, il partage une frontière souvent floue avec l’architecture. De cette façon, l’architecture fait partie de l’industrie du design d’intérieur. Certains architectes sont également des décorateurs d’intérieur. Par exemple, l’architecte américain Frank Lloyd Wright est réputé pour la conception de nombreux bâtiments comprenant des maisons d’habitation ainsi que des musées, des églises et des tours de bureaux. Pourtant, il a également conçu des objets tels que des récipients décoratifs en argent sterling, des chaises, des lampes et des tissus pour meubler l’intérieur de ses bâtiments.