Les coiffures sont des bijoux fabriqués à partir de cheveux, classiquement des cheveux humains. Le terme est également utilisé pour désigner le processus de fabrication de tels bijoux. Les bijoux pour cheveux sont plus étroitement associés à l’ère victorienne, lorsque la coiffure était immensément populaire auprès des personnes appartenant à un large éventail de classes sociales, et un large assortiment de pièces victoriennes antiques peut être vu dans les musées et les collections privées. La tradition de la coiffure perdure à ce jour, bien que moins d’artisans pratiquent la coiffure.
La pratique consistant à utiliser les cheveux comme souvenir est ancienne. Dans la Grèce et la Rome antiques, les gens échangeaient des mèches de cheveux en gage d’affection, et parfois les cheveux étaient enroulés ou intégrés à des bijoux pour les sécuriser. Les cheveux des morts pouvaient être conservés en souvenir, et les guerriers de certaines cultures prenaient les tresses de leurs ennemis après des batailles victorieuses, parfois avec les scalps attachés. Il n’est peut-être pas surprenant que des souvenirs de cheveux aient finalement été utilisés pour créer des bijoux, étant donné les associations symboliques avec les cheveux dans de nombreuses cultures.
Les bijoux de coiffure datant du 17ème siècle peuvent être trouvés dans de nombreuses régions d’Europe, et la pratique a vraiment pris son essor au 18ème siècle. Une coiffure typique comprend une base solide autour de laquelle les cheveux sont tissés ou tressés. Les cheveux peuvent également être collés sur une surface, broyés et utilisés comme pigment, enfermés derrière du verre ou tordus en formes élaborées. De nombreux bijoux de coiffure représentent des scènes naturelles, telles que des bouquets de fleurs ou des paysages, et les coiffures peuvent inclure des cheveux de plusieurs personnes.
Ce type de bijoux peut prendre diverses formes, notamment des bracelets, des broches, des bagues et des boucles d’oreilles. De nombreuses pièces de coiffure comprennent également des métaux ou des pierres précieuses, en particulier lorsqu’elles sont commandées par des particuliers fortunés, et les bijoux de deuil de coiffure étaient parfois distribués comme symbole de statut social lors de funérailles de la société en vue. Les femmes ont également historiquement commandé des pièces de coiffure pour les offrir aux amoureux, aux membres de la famille et aux fiancées en guise de souvenir personnel.
Les artisans qui réalisent des coiffures peuvent travailler avec des échantillons fournis par les clients, ou ils peuvent créer des pièces faites avec des cheveux à portée de main. Les personnes qui veulent des bijoux de deuil ou de mémoire souhaitent généralement utiliser les cheveux de la tête de la personne commémorée, afin que les bijoux créent un lien personnel. Les personnes qui aiment simplement l’apparence de la coiffure peuvent être satisfaites des pièces fabriquées à partir de cheveux d’étrangers, et de nombreux artisans ont des stocks à portée de main qui peuvent être vendus sur demande ou utilisés comme source d’inspiration pour des conceptions personnalisées.