Un serpente di mais rosso sangue è un morph di colore di un serpente di mais, un tipo di costrittore. Popolari nel commercio di animali domestici a causa della loro colorazione unica, i serpenti di mais rosso sangue sono docili e raramente mordono. Conosciuto anche come il serpente di ratto rosso, il nome scientifico del serpente di mais è Elaphe guttata.
Generalmente sfoggiando una trama macchiata di rossi, arance e marroni, i serpenti di mais sono chiamati tali perché sono stati comunemente trovati in presepi di mais o edifici che ospitavano il mais raccolto. Gli agricoltori inizialmente presumevano che i serpenti stessero mangiando il mais. Tuttavia, si resero presto conto che stavano effettivamente abbassando la popolazione di roditori.
Invece del modello macchiato dei normali serpenti di mais, i serpenti di mais rosso sangue hanno un colore rosso intenso che lava via la maggior parte o tutti i loro motivi naturali. Le loro pance sono generalmente bianche. Chiamato tratto diffuso, il colorante rosso sangue è recessivo e creato dall’allevamento selettivo.
Il serpente di mais rosso sangue non trasforma questo rosso brillante fino a quando non raggiunge l’età adulta. I piccoli spargimenti di sangue mostrano poca differenza nella colorazione dei normali bambini serpenti di mais. I sanguinacci giovanili si distinguono principalmente per le loro teste grigie.
I serpenti di mais hanno una lunghezza media di 3-4 piedi (0,9-1,2 m), ma possono essere piccoli quanto 2,5 piedi (0,76 m) o lunghi quanto 1,5 piedi. In media, vivono 10 anni ma possono vivere fino a 21 in cattività. Generalmente notturni, questi serpenti sono più attivi all’alba e al tramonto.
Sebbene gli adulti mangino principalmente topi pre-uccisi e non siano generalmente mangiatori schizzinosi, i sanguinacci per bambini sono notoriamente difficili da nutrire. Normalmente un giovane serpente di mais rosso sangue rifiuta di mangiare topi, accettando solo anole verdi, un tipo di lucertola. Tuttavia, possono essere addestrati al profumo per accettare i topi mentre crescono.
Un serpente di mais rosso sangue ha bisogno di almeno un serbatoio da 20 galloni con una cima sicura. Sono anche necessari un nascondiglio, un piatto d’acqua e rami per l’arrampicata. È possibile utilizzare tappeti di erba artificiale o trucioli di pino come copertura del terreno, ma i trucioli di cedro non devono mai essere utilizzati poiché sono tossici per questi serpenti. I cuscinetti riscaldanti sono posizionati sotto la metà del serbatoio per consentire una zona di crogiolo più calda e una zona giorno più fresca.
A differenza dei pitoni, i serpenti di mais non si avvolgono saldamente attorno al braccio quando vengono maneggiati. Invece, sono molto più mobili. Per questo motivo, è necessario prestare maggiore attenzione ai serpenti in modo che i loro corpi siano sempre supportati. Le loro teste dovrebbero essere libere di vagare e dirette delicatamente solo se i serpenti iniziano a vagare in direzioni indesiderabili.