La lucertola di Gesù è un soprannome dato alla lucertola comune del basilisco, anche chiamata basilisco verde. Il soprannome deriva dall’abilità unica della lucertola di camminare sull’acqua, facendo riferimento alla storia biblica di Cristo che attraversa il Mar di Galilea. Il suo habitat naturale si trova nelle foreste pluviali del Centro e del Sud America, di solito vicino a specchi d’acqua come fiumi e torrenti.
Questa lucertola che cammina sull’acqua ottiene il suo potere simile a un messia grazie ai lembi di pelle sui piedi che si spiegano quando si trovano in acqua. Ciò aumenta la superficie dei piedi della lucertola. Durante la corsa, i lembi colpiscono forte l’acqua, creando piccole sacche d’aria che impediscono alla lucertola di affondare abbastanza a lungo da poter avanzare. Grazie a questi piedini appositamente progettati, il basilisco a volte può correre fino a 4,5 metri attraverso la superficie dell’acqua prima di immergersi. Aggiungendo alla vista inquietante, alcuni basilischi lo fanno su due piedi, dando loro un aspetto umanoide e portando ulteriore credibilità al soprannome di lucertola di Gesù.
L’abilità di camminare sull’acqua del basilisco viene in genere utilizzata quando fuggono predatori più grandi. La lucertola di Gesù è bassa nella catena alimentare nel suo habitat naturale ed è spesso predata da uccelli e serpenti. Quando l’abilità di camminare sull’acqua li ha portati il ??più lontano possibile, si tuffano nell’acqua. Il basilisco può muoversi velocemente sia sott’acqua che sopra di esso. In cattività un basilisco può vivere fino a 10 anni, ma raramente lo fanno così a lungo in natura poiché sono perseguiti da così tanti predatori.
Il basilisco è un onnivoro, nel senso che mangerà sia piante che animali. La preda comune per la lucertola di Gesù comprende piccoli insetti, pesci e vertebrati, nonché vari frutti e sostanze vegetali. Come molte altre lucertole, il basilisco cresce perpetuamente dalla nascita a quando muore. Possono arrivare a 75 pollici (30 pollici), ma sono più frequentemente visti circa 30 pollici (30 centimetri) o meno. A parte la sua capacità di camminare sull’acqua, le altre caratteristiche distintive di questa lucertola includono una grande cresta sulla sua testa e artigli affilati che ornano ogni punta.
La lucertola di Gesù è una lucertola popolare per molti appassionati di rettili. In genere sono tenuti in un grande acquario o in una gabbia di lucertola, solitari o in gruppi, e richiedono una buona quantità di calore e umidità per rimanere in salute.