La conservazione delle zone umide, al livello più elementare, è la pratica di preservare gli habitat delle zone umide per la fauna e la vegetazione indigene. Comprende numerosi sforzi di protezione dell’ambiente e della fauna selvatica progettati per preservare i delicati ecosistemi delle varie zone umide. Tali aree sono generalmente intese come paludi, paludi, paludi e altre aree con terreno sufficientemente saturo di acqua per sostenere la vita di piante e animali abituati a tali ambienti. La protezione delle zone umide, oltre a preservare l’habitat naturale delle zone umide, ha implicazioni di vasta portata, in particolare per le aree e le industrie circostanti.
Numerosi gruppi ambientali locali, regionali e internazionali e agenzie governative partecipano agli sforzi di conservazione delle zone umide. I programmi e le iniziative comprendono il monitoraggio dei cambiamenti climatici; ricerca degli effetti dell’industria su scogliere costiere, pianure alluvionali interne e altre zone umide; trattamento della fauna selvatica indigena per malattia; e porre restrizioni allo stoccaggio o alla costruzione di acqua vicino alle zone umide. A seconda delle località specifiche, alcune agenzie governative e gruppi no profit collaborano con le autorità locali per monitorare gli effetti delle dighe e di altri progetti infrastrutturali sulle zone umide circostanti.
L’obiettivo della conservazione delle zone umide è garantire che la fauna selvatica e la vegetazione indigene in un’area specifica dispongano delle risorse disponibili per sostenere l’ecosistema. Cerca inoltre di garantire che eventuali modifiche a tale ecosistema non influiscano negativamente sulle terre e sugli ecosistemi circostanti. Ad esempio, la costruzione di una diga idroelettrica può bloccare il deflusso delle acque superficiali nelle zone umide circostanti. Senza le necessarie acque superficiali, queste zone umide possono seccarsi, uccidendo la vegetazione e spostando la fauna selvatica. La perdita di zone umide influisce negativamente sulla pesca, sull’agricoltura e su altre industrie di un’area, per non parlare degli effetti ambientali per le aree circostanti.
Gli sforzi specifici per la conservazione delle zone umide variano a seconda della geografia locale; i tipi di suolo, vegetazione e fauna selvatica supportati; e supporto e risorse disponibili. Alcune località presentano problemi diversi, come le emissioni di anidride carbonica o i cambiamenti climatici, che richiedono diversi sforzi di conservazione delle zone umide rispetto a un’altra area interessata da altri problemi, come l’edilizia o i rifiuti industriali. Potrebbero essere necessari ulteriori sforzi per le zone umide che si occupano di malattie degli uccelli migratori o sovrappopolazione di determinate piante o parassiti.
L’intervento dell’umanità per affrontare i problemi specifici della località è al centro di qualsiasi iniziativa di conservazione delle zone umide. La conservazione e la protezione degli animali in via di estinzione, la conservazione dell’habitat e la protezione delle risorse delle zone umide sono tutti fattori importanti nella conservazione delle zone umide. Le aree che richiedono maggiore attenzione variano a seconda delle problematiche e delle esigenze specifiche di ciascuna area, ma tutti gli sforzi sono progettati tenendo presente l’intero ecosistema delle zone umide. Le aree che dipendono dalle zone umide per le risorse in genere sono maggiormente focalizzate, mentre le aree con scarsa dipendenza dagli ecosistemi delle zone umide tendono a rimandare gli sforzi di conservazione fino a quando le minacce non vengono avvertite altrove.