La tecnica rara è un sistema per maneggiare cavalli che sono diventati viziosi o selvaggi a causa di abusi o cattiva gestione. Usa la gentilezza e un ambiente calmo per insegnare all’animale che gli umani non sono dannosi e quando fu sviluppato nel XIX secolo da John Solomon Rarey, attirò molta attenzione. Una versione della tecnica Rarey può essere vista nel film Il cavallo che sussurrava.
Ci sono state polemiche sul modo migliore di addestrare un cavallo per secoli. Sia nell’antica Grecia che a Roma, ad esempio, si è discusso se la gentilezza o le tecniche brutalizzanti fossero le più efficaci, e il dibattito continua, sebbene la dolcezza sembri essere vincente. I comportamentisti animali hanno suggerito che la punizione e le tecniche brutali non sono strumenti di addestramento efficaci perché insegnano ai cavalli a temere più di ogni altra cosa, mentre le tecniche delicate incoraggiano la fiducia e la cooperazione.
Rarey era uno dei primi fautori delle tecniche di allenamento delicate, e sotto tutti gli aspetti era un allenatore abile. Con i cavalli che non avevano subito un trauma, Rarey sosteneva una tecnica delicata e lenta che si concentrava sulla costruzione della fiducia tra cavallo e addestratore, lavorando gradualmente fino al momento in cui il cavallo veniva cavalcato e rimanendo sempre calmo e rispettoso. Per i cavalli difficili da maneggiare, Rarey ha sviluppato la tecnica Rarey.
Il primo passo nella tecnica consiste nel legare una delle zampe del cavallo, in modo che il cavallo non possa bilanciarsi. Di conseguenza, il cavallo si stanca rapidamente, rendendo facile per l’allenatore incoraggiare il cavallo a sdraiarsi. In nessun momento della Tecnica Rara il cavallo è costretto a fare qualcosa; l’obiettivo è far rilassare il cavallo. Una volta che il cavallo si sdraia, l’addestratore si siede sull’animale per immobilizzarlo, quindi inizia a maneggiare il cavallo.
L’addestratore può far scorrere le mani su tutto il corpo del cavallo, ad esempio, mentre parla con una voce bassa e rassicurante. Alcuni addestratori espongono anche il cavallo a vari oggetti. Poiché il cavallo non può combattere il conduttore o scappare, tende a calmarsi lentamente; essenzialmente, la Rarey Technique prevede l’ipnotizzazione del cavallo. Dopo una lunga sessione di trattamento, il cavallo viene delicatamente sollevato e viene ricompensato; Rarey ha affermato di essere in grado di calmare un cavallo dopo una sessione, anche se a volte sono necessarie più sessioni.
Le persone che praticano la Rarey Technique hanno notato che il cavallo spesso stringe un forte legame con l’allenatore, anche se in teoria può essere gestito da chiunque dopo che è stato delicato. Un grande vantaggio della tecnica è che non richiede forza bruta, quindi persone di tutte le età e condizioni fisiche possono utilizzare la tecnica Rarey per maneggiare gli animali. L’importante è rimanere fiduciosi, proiettando un atteggiamento positivo, calmo e amichevole durante la sessione.