Le reti trattate con insetticida (ITN) sono costituite da un tessuto a maglia fine imbevuto di pesticidi che vengono drappeggiati sulle zone notte. Sono usati per prevenire la trasmissione di malattie trasmesse da insetti, come la malaria e la febbre dengue. Queste reti sono realizzate in tessuto di nylon, cotone o poliestere che consente il libero flusso d’aria, tenendo anche fuori gli insetti. Il panno è trattato con i pesticidi deltametrina o permetrina. Le reti trattate sono fino al 70% più efficaci nella prevenzione della malaria rispetto alle reti non trattate.
Le reti trattate con insetticida vengono appese sopra il letto o la zona notte in modo da coprire l’intera superficie del letto. Gran parte della parte inferiore della rete è nascosta sotto il materasso o il materiale della biancheria da letto. È importante assicurarsi che la rete non tocchi la pelle della persona che dorme perché alcuni insetti sono in grado di mordere il tessuto. Le reti trattate respingono la maggior parte degli insetti volanti lontano dalla persona che dorme sotto di loro, creando una bolla di protezione attorno alla rete.
Le persone che viaggiano in aree con un’alta incidenza di malaria potrebbero voler portare con sé una rete trattata con insetticida pop-up. Simile a una tenda utilizzata per il campeggio, una rete pop-up viene montata rapidamente e può essere utilizzata in molti luoghi. La rete a cassetta rettangolare viene utilizzata sulla maggior parte dei letti. Queste reti sono larghe, consentendo un facile spostamento da sotto la rete.
L’eccessiva esposizione alla luce solare può ridurre l’insetticida disponibile sulle reti. Le reti trattate con insetticida dovranno riapplicare il rivestimento insetticida ogni sei mesi per un’efficacia ottimale. Ad alcune reti sarà necessario applicare nuovamente il pesticida dopo essere state lavate sei volte. Ci sono reti in fase di sviluppo che vengono trattate con un pesticida di lunga durata, e con queste non è necessaria una riapplicazione del pesticida fino a cinque anni.
Ritirare la rete è difficile da realizzare in molte aree che hanno un’alta concentrazione di casi di malaria. Queste aree sono spesso rurali e impoverite. Il personale addestrato deve essere a disposizione con una grande scorta di pesticidi per trattare tutte le reti. Se una persona non addestrata ritira le reti, il pesticida potrebbe non essere preparato correttamente e le proprietà insetticide delle reti saranno annullate. Alcuni governi nelle aree a rischio di malaria stanno collaborando con organizzazioni senza scopo di lucro per distribuire reti trattate con insetticida alle persone che non possono permettersi di acquistarne una.