La questione se i bambini ottengano una temperatura dalla dentizione è molto controversa e non c’è un consenso completo. Molti genitori notano un leggero aumento della temperatura del bambino, specialmente nel giorno o due prima che un dente si rompa, ma alcuni medici sostengono che ciò sia una coincidenza. Indipendentemente da quale lato del recinto si trovi una persona, è abbastanza chiaro che i bambini non dovrebbero avere una temperatura elevata dalla dentizione. Qualsiasi cosa al di sopra di 100 gradi F (37.78), o alcuni medici dicono sopra 101 F (38.33), probabilmente indica un’altra malattia e merita l’attenzione di un medico.
C’è una lunga storia di credere che una temperatura dalla dentizione sia normale. Risale alle credenze mediche ariovediche e greche antiche e pervade la filosofia medica fino alla fine del XIX secolo. La dentizione era spesso vista come un processo che non era uno sviluppo normale e che poteva invece causare malattie o addirittura la morte. Piuttosto che capire che una varietà di malattie e infezioni erano probabilmente responsabili della morte dei bambini, i medici del XIX secolo potrebbero attribuire alcune morti infantili alla dentizione.
Sebbene meno comune, questa incapacità al giorno d’oggi di riconoscere che i bambini possono mettere i denti e ammalarsi contemporaneamente può ritardare il trattamento. Finché i genitori credono che una temperatura elevata dovuta alla dentizione sia normale e che i due debbano essere imparentati, potrebbero non riuscire a prendersi cura dei bambini che ne hanno bisogno. Poiché neonati e bambini piccoli sono più vulnerabili e hanno meno riserve rispetto ai bambini più grandi e agli adulti, il mancato trattamento è problematico e potenzialmente rischioso per il bambino. Mentre una lieve febbre che si verifica nello stesso momento in cui si verifica la dentizione può essere correlata ed è meno preoccupante dal punto di vista della salute, i genitori sono avvertiti di non dare mai per scontato che una febbre più alta sia necessariamente basata sulla dentizione.
Le linee guida su quando chiamare un medico per la febbre sono più specifiche e dipendono dall’età del bambino, e anche se un genitore pensa che sia la temperatura della dentizione, dovrebbe cercare di seguirle. Un bambino fino a tre mesi, che potrebbe avere i denti in anticipo, dovrebbe essere visto da un medico se la febbre è di 100.4 F (38 C) o superiore. Per i bambini di età compresa tra tre e sei mesi, i genitori dovrebbero chiamare i medici per qualsiasi febbre di 101-102 F (38.33-38.89 C) o superiore. I genitori dovrebbero chiamare prima se sono presenti altri sintomi come vomito, tosse forte, grave congestione, segni di infezione all’orecchio, svogliatezza o estrema sonnolenza.
Anche se un medico non può fornire alcuna spiegazione e alla fine conclude che è la temperatura della dentizione, i genitori possono essere certi di fornire un’adeguata idratazione ai bambini. Possono anche rimanere vigili ed essere attenti a qualsiasi cambiamento in peggio. Ancora più importante, la consultazione o la visita con un medico acquista tranquillità. Aiuta a escludere le malattie gravi che possono colpire i bambini, indipendentemente dal fatto che stiano mettendo i denti o meno.