Una clinica di pianificazione familiare è una struttura sanitaria che fornisce contraccezione e altri servizi ginecologici. È promosso come mezzo per aiutare le persone a prevenire la gravidanza attraverso il controllo delle nascite o altri metodi fino a quando non scelgono di iniziare una famiglia. Molte cliniche sono finanziate a livello federale o privato al fine di fornire alle persone a basso reddito servizi sanitari preventivi, come screening per il cancro al seno o malattie sessualmente trasmissibili, a un costo gratuito o ridotto. La maggior parte delle cliniche si trova negli Stati Uniti e nel Regno Unito, ma alcuni medici di cliniche di pianificazione familiare si recano nei paesi in via di sviluppo per offrire servizi come atti di beneficenza.
Le cliniche possono servire come modo per le persone sessualmente attive di avere un facile accesso alla contraccezione, come pillole anticoncezionali o preservativi. A seconda di dove si trova la clinica di pianificazione familiare e della quantità di fondi che riceve, può accettare donazioni di qualsiasi entità come pagamento o potrebbe dover impostare una tariffa fissa. Molte cliniche tendono ad essere più economiche degli studi medici, quindi le persone senza assicurazione possono acquistare contraccettivi a un prezzo inferiore. Alcune persone optano per le cliniche di pianificazione familiare se desiderano ricevere in modo confidenziale la contraccezione.
Ci sono diversi servizi ginecologici e sanitari offerti dalla maggior parte delle cliniche di pianificazione familiare. Le donne possono ricevere servizi per garantire la salute riproduttiva, come controlli ginecologici annuali, screening per il cancro del collo dell’utero e della mammella e test per malattie a trasmissione sessuale. Le cliniche offrono anche servizi sanitari agli uomini. Possono controllare gli uomini per condizioni di salute riproduttiva come cancro al colon, disfunzione erettile, infertilità o malattie sessualmente trasmissibili.
Se le persone che non desiderano concepire un bambino hanno rapporti sessuali non protetti o la loro contraccezione fallisce, una clinica di pianificazione familiare può fornire loro una contraccezione d’emergenza. La contraccezione d’emergenza, nota anche come pillola del giorno dopo, viene presa da una donna e si pensa che prevenga la gravidanza interrompendo il rilascio degli ovuli. Questo può impedire allo sperma di impiantare l’uovo ed è più efficace se assunto fino a cinque giorni dopo il rapporto non protetto. Presso le cliniche vengono offerti anche servizi di aborto in caso di gravidanze indesiderate, nonché informazioni su altre opzioni, come l’adozione.
Una persona non deve necessariamente essere attualmente sessualmente attiva per beneficiare dei servizi offerti da una clinica familiare. Le cliniche offrono anche informazioni sulla salute sessuale e riproduttiva, come la prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili, l’efficacia dei metodi contraccettivi e come prepararsi agli aspetti emotivi del fare sesso per la prima volta. Alcune cliniche offrono anche hotline di consulenza e consulenza per le vittime di stupro, nonché per le adolescenti incinte o per coloro che soffrono di problemi emotivi difficili dopo un aborto.