Un repository di dati clinici è una raccolta di dati clinici da pazienti che passano attraverso una struttura, una clinica o uno studio medico. Gli operatori sanitari possono utilizzare queste informazioni nella cura del singolo paziente, nonché nella gestione di particolari procedure, reparti e protocolli di trattamento. Può anche essere estremamente prezioso per i ricercatori che desiderano esaminare retrospettivamente i dati clinici. L’accesso alle informazioni è limitato per motivi legali, in quanto potrebbe essere potenzialmente compromettente per i pazienti.
La creazione di un archivio di dati clinici richiede un robusto sistema di cartelle cliniche elettroniche, idealmente uno in cui i record storici siano stati scansionati o inseriti. Man mano che gli utenti sviluppano nuove informazioni attraverso test di laboratorio, studi di imaging medico ed esami dei pazienti, le inseriscono in file elettronici. Questi file entrano nel repository dei dati clinici per aggiornarlo e fornire ulteriori informazioni. Gli operatori sanitari possono anche collegarsi in rete con altri per condividere le cartelle cliniche, se i pazienti lo consentono.
Un uso per un archivio di dati clinici è nella cura del paziente. Un medico può visualizzare un intero record del paziente e può prendere nota di eventuali risultati speciali. Può facilmente recuperare il record da una varietà di posizioni, cercarlo e analizzarlo. Questo può essere utile per scopi diagnostici e può anche aiutare con la gestione continua delle malattie croniche e terminali. La natura centralizzata dei dati può anche ridurre il rischio di errori.
Per i ricercatori all’interno di una struttura, un archivio di dati clinici può essere una risorsa preziosa. Gli amministratori dell’ospedale e altro personale possono effettuare ricerche in base a vari parametri. Possono utilizzare queste informazioni per identificare problemi all’interno dei reparti, risultati diversi del trattamento e altri argomenti di interesse. Questo può aiutare gli amministratori a sviluppare politiche e partecipare alla creazione di nuovi standard di cura e trattamento. L’obiettivo è migliorare l’assistenza ai pazienti nelle singole strutture attraverso analisi statistiche e monitoraggio.
I ricercatori possono anche organizzare l’accesso a un archivio di dati clinici dopo la revisione da parte di un comitato etico per assicurarsi che il loro lavoro sia eticamente appropriato. È possibile confrontare i record dei pazienti tra i database in valutazioni approfondite per valutare i risultati dei pazienti con diversi tipi di trattamenti. Per studi a lungo termine su varie popolazioni, questo può essere molto utile. Un ricercatore potrebbe essere interessato alle disparità sanitarie nell’assistenza cardiaca, ad esempio, e potrebbe fare affidamento sui dati clinici esistenti come risorsa per saperne di più su chi riceve assistenza, qual è la qualità dell’assistenza e quando viene effettuata.