Il corpo striato, o semplicemente striato, è una struttura situata nel proencefalo nell’uomo e in molti altri animali. Fa parte dei gangli della base, un gruppo di strutture responsabili del controllo del movimento che svolgono anche un ruolo nella motivazione e nelle ricompense. Questa zona del cervello è coinvolta in disturbi del movimento come il morbo di Parkinson. La ricerca continua ad essere condotta sulla struttura e sulla sua funzione nel cervello.
Questa struttura è sepolta in profondità nel proencefalo. Il termine “corpus striatum” significa “corpo a strisce” ed è un riferimento al suo aspetto a strisce. Diversi tipi di tessuto sono presenti a strati, facendo apparire la struttura a strisce di grigio, bianco e altri colori come la crema in un cervello sano. Può essere visto solo sezionando il cervello, sebbene gli studi di imaging medico possano essere utilizzati per approssimarne la forma, le dimensioni e l’aspetto senza interrompere il tessuto cerebrale.
Il caudato, il putamen e la capsula interna fanno tutti parte dello striato e la struttura è irrorata di sangue dall’arteria striata. Comprende fasci molto densi di motoneuroni ed è vulnerabile ai danni dovuti a ictus e malattie che creano lesioni nel cervello. Poiché così tante funzioni sono concentrate in questa piccola area, è un luogo devastante per ricevere una lesione cerebrale a causa di una malattia.
Negli individui sani, il corpo striato regola il movimento con l’assistenza di fasci densi di motoneuroni e neurotrasmettitori associati. Nelle persone con disturbi del movimento, i segnali tra i neuroni vengono interrotti. Alcune persone possono avere movimenti a scatti o irregolari, tremori o movimenti involontari. Altri possono avere difficoltà a muoversi a causa di danni a questa parte del cervello.
Le arterie striate sono strette e possono essere sede di ictus, inclusi ictus sia emorragici che ischemici, caratterizzati rispettivamente da sanguinamento e privazione di ossigeno. Il trattamento degli ictus in quest’area del cervello è impegnativo a causa della natura sepolta delle arterie. L’area può anche essere attaccata da malattie demielinizzanti e altre condizioni che creano placche e lesioni nel cervello e nel sistema nervoso centrale. Le lesioni erodono i neuroni, interferiscono con la conduzione nervosa e possono causare danni significativi. Sebbene il cervello sia adattabile e in grado di ricablare molti percorsi nel tempo, ha bisogno di un percorso alternativo per questi nuovi percorsi, e uno non è sempre disponibile quando il danno si trova in quest’area del cervello.