Se è sicuro mangiare la liquirizia in gravidanza dipende dal prodotto specifico in questione. Le caramelle alla liquirizia, ad esempio, sono generalmente sicure poiché il prodotto contiene olio di anice, piuttosto che la vera liquirizia. L’olio di anice ha un sapore quasi identico alla liquirizia nera ed è comunemente usato per aromatizzare le caramelle alla liquirizia. La vera pianta di liquirizia, tuttavia, non è sicura da mangiare o consumare in altro modo durante la gravidanza.
Utilizzata per una varietà di scopi medicinali, la radice della pianta di liquirizia è comunemente venduta nei negozi di erbe e attraverso fornitori di servizi sanitari olistici. Comunemente, la liquirizia è usata per trattare mal di gola e problemi di stomaco o digestivi come il bruciore di stomaco. Gli individui che soffrono di tosse e congestione a causa di raffreddore o influenza possono anche usare la liquirizia come espettorante. Rapporti aneddotici suggeriscono che anche le persone con sindrome da stanchezza cronica, problemi al fegato, lupus e osteoartrite possono trarre benefici dal consumo di liquirizia.
In termini di liquirizia in gravidanza, questi tipi di rimedi erboristici non sono raccomandati per le donne incinte o che allattano. Sebbene sia un’opzione relativamente sicura per shampoo e altri preparati topici, l’ingestione di radice di liquirizia o derivati della liquirizia può causare parto prematuro o aborto spontaneo. Ulteriori preoccupazioni, sebbene più lievi, includono pressione sanguigna elevata, ritenzione idrica e ipertonia, una condizione che provoca un calo dei livelli di potassio.
Non solo l’uso della radice di liquirizia in gravidanza è preoccupante, ma dovrebbero essere evitate altre miscele di erbe che possono contenere liquirizia. Gli erboristi cinesi, ad esempio, usano spesso la radice di liquirizia per aiutare a mescolare varie altre erbe, una pratica nota come “armonizzante”. Mentre la quantità di liquirizia in tali miscele è tipicamente piccola, i rischi associati alla liquirizia in gravidanza non dipendono dal dosaggio. Anche una piccola quantità può causare ritenzione idrica, ipertensione o perdita di potassio in una donna incinta.
La liquirizia naturale contiene glicirrizina, che imita gli ormoni naturali responsabili del controllo della pressione sanguigna e dei livelli di potassio. Alcuni produttori offrono liquirizia deglicirrizinata, ma questo tipo di liquirizia non protegge le donne dal rischio di parto prematuro o aborto spontaneo. I trattamenti topici, come gli unguenti per l’eczema e la psoriasi, contenenti liquirizia deglirrizinata, sono, tuttavia, considerati sicuri durante la gravidanza.
Conosciuta per imitare ormoni come gli estrogeni, la liquirizia è comunemente usata da alcune culture per aumentare la fertilità di una donna. È la stessa proprietà simile agli estrogeni che rende la liquirizia in gravidanza così pericolosa in termini di parto prematuro e aborto spontaneo. Per le donne in gravidanza, l’aumento di estrogeni e proprietà simili crea una serie di potenziali rischi, sia per la donna che per il feto non ancora nato. Esistono informazioni insufficienti sugli effetti della liquirizia sul latte materno, ma i professionisti medici sconsigliano l’uso della liquirizia durante l’allattamento.