Una raccolta di pus in una ferita è un segno di infezione. Il pus è costituito da cellule morte della pelle; globuli bianchi o leucociti; e i batteri che causano l’infezione. Uno dei tipi più comuni di batteri che possono causare pus in una ferita è lo Staphylococcus aureus, generalmente chiamato solo stafilococco. Il pus visibile è un risultato del corpo che lavora per combattere i batteri invasori, che si tratti di stafilococco o di un’altra varietà.
Il motivo per cui lo stafilococco si trova comunemente nelle lesioni è che è presente sulla pelle di molte persone, quindi quando la pelle viene aperta in qualsiasi modo i batteri possono facilmente entrare. Una volta all’interno del corpo, i batteri possono moltiplicarsi e diffondersi, causando la lesione infetto. Uno dei meccanismi di difesa dell’organismo consiste nell’inviare i globuli bianchi a consumare i batteri utilizzando un processo chiamato fagocitosi.
Dopo circa 12 ore i globuli bianchi muoiono, mentre contengono ancora i batteri che hanno avvolto. Diventano parte del pus in una ferita, che conferisce al pus il suo caratteristico colore bianco o giallastro. Il pus può assumere altri colori a seconda di quale specifica reazione del sistema immunitario è stata attivata o se contiene sangue. I vari colori, tipicamente giallo più scuro, bruno-rossastro o verde, di solito non sono indicatori della gravità dell’infezione. Il verde indica il rilascio di una proteina antibatterica naturale da parte dei globuli bianchi e il rosso o il marrone di solito segnalano che potrebbe esserci del sangue nel pus, ma raramente è grave.
Poiché il pus in una ferita contiene tipicamente batteri vivi, può trasmettere l’infezione da una persona all’altra o da una parte all’altra del corpo. È importante prendere sempre precauzioni quando si ha a che fare con il pus, utilizzando guanti monouso quando possibile prima di cambiare le medicazioni o maneggiare l’area infetta. Bende, tamponi e altri materiali utilizzati per pulire l’area devono essere maneggiati con cura e smaltiti correttamente per evitare la diffusione dell’infezione.
In alcuni casi il corpo non è in grado di affrontare l’infezione e la quantità di pus in una ferita aumenterà. Potrebbero anche esserci linee rosse che si allontanano dalla lesione; può anche sembrare duro, caldo o entrambi e l’area lesa può gonfiarsi. Ognuno di questi sintomi indica che l’infezione sta progredendo e che è necessaria l’assistenza medica. Un’infezione può diffondersi rapidamente e lo stafilococco può causare molti problemi nel corpo se non affrontato prontamente.