Diversi fattori influenzano l’autostima durante l’infanzia, principalmente l’interazione del bambino con i suoi genitori, caregiver e altri modelli di ruolo per adulti. La visione di sé di una madre, di un padre o di chi si prende cura di sé spesso gioca un ruolo nel modo in cui a un bambino viene insegnato a vedere se stesso. Ricevere elogi accurati per i risultati ottenuti può anche modellare la fiducia di un bambino, così come il fatto che a un bambino vengano date o meno responsabilità raggiungibili. Anche la partecipazione ad attività basate sulle abilità o abilità di un bambino può aiutare nello sviluppo dell’autostima.
Prima che un bambino inizi la scuola, i suoi modelli di ruolo principali sono i suoi genitori o il caregiver primario. I genitori o gli operatori sanitari con un’elevata autostima in genere lo modellano sui bambini, che raccoglieranno consapevolmente o inconsciamente queste idee. Coloro che sono costantemente esposti alla negatività, anche se la negatività non è diretta a loro, adotteranno spesso lo stesso modello di pensiero, portando a una bassa autostima durante l’infanzia. È anche comune per i genitori o gli operatori sanitari con un’elevata autostima essere più capaci di tattiche di lode e punizione affidabili, che possono anche influenzare l’autostima durante l’infanzia.
L’elogio coerente per i risultati ottenuti durante la crescita di un bambino, da parte di genitori, operatori sanitari o altri modelli di ruolo per adulti, gioca un ruolo importante nella visione che il bambino ha di se stesso. Lodare un bambino per essersi comportato come previsto o per aver realizzato qualcosa spesso lo incoraggia a ripetere le stesse azioni e infonde un senso di autostima. La lode vuota, tuttavia, può avere l’effetto opposto. Un bambino che viene lodato per qualsiasi cosa e tutto in genere smetterà di credere alle parole e le lodi vuote avranno scarso effetto sull’autostima durante l’infanzia o forse un effetto negativo.
Assegnare a un bambino responsabilità basate sulle sue capacità è anche un fattore di sviluppo dell’autostima nell’infanzia. Far sentire un bambino come un membro attivo di una famiglia o di un gruppo, sia a casa che a scuola, aiuta a promuovere un maggiore senso di fiducia nelle proprie capacità. Nonostante ciò, dare a un bambino responsabilità o compiti che non è in grado di portare a termine può avere un impatto sullo sviluppo di un’elevata autostima durante l’infanzia.
Ogni singolo bambino ha diversi punti di forza e di debolezza. Un bambino che è incoraggiato a partecipare ad attività, da solo o in gruppo, che capitalizzano sulle abilità e gli forniscono l’opportunità di lavorare sui punti deboli in un ambiente costruttivo può aiutare a costruire una visione di se stesso. I bambini a cui viene data l’opportunità di usare le loro abilità uniche per aiutare gli altri o migliorare se stessi in genere hanno una maggiore autostima rispetto a quelli a cui non vengono offerte le stesse opportunità o che sono spinti in attività che non gli piacciono o per le quali non hanno le capacità.