L’iponatriemia è un tipo di condizione medica nota come squilibrio elettrolitico in cui i livelli di sodio nel sangue sono inferiori al normale. Un elettrolita è una sostanza presente nel sangue che ha la capacità di condurre elettricità, aiutando il corretto funzionamento delle cellule e degli organi del corpo. Il sodio è l’elettrolita responsabile della regolazione della quantità di acqua nel corpo e un estremo squilibrio di sodio può essere fatale se non trattato. I sintomi comuni dell’iponatriemia includono mal di testa, nausea e debolezza muscolare. Le cause più comuni di iponatriemia includono il consumo eccessivo di liquidi, problemi renali e disidratazione.
Il consumo eccessivo di liquidi è una delle principali cause di iponatriemia tra gli atleti. Molte volte, un atleta berrà molta acqua quando pianifica attività di resistenza a lungo termine come la corsa in una maratona. Questo consumo eccessivo di acqua può diluire la quantità di sodio nel sangue, causando iponatriemia. La persona può manifestare convulsioni, confondersi o persino perdere conoscenza. Per evitare questo problema, l’atleta dovrebbe utilizzare bevande sportive salate al posto della semplice acqua o aumentare l’assunzione di cibi salati.
I problemi renali, in particolare la malattia renale o l’insufficienza renale, sono un’altra delle principali cause di iponatriemia. I reni sono responsabili dell’eliminazione dell’acqua in eccesso e dei materiali di scarto dal corpo. Se i reni non funzionano correttamente, i liquidi in eccesso possono accumularsi nel corpo, causando la diluizione dei livelli di sodio e lo sviluppo di iponatriemia. Le restrizioni di sale e liquidi possono essere raccomandate da un medico se i reni non funzionano normalmente.
La disidratazione è un’altra delle principali cause di iponatriemia. La disidratazione si verifica quando non c’è abbastanza acqua nel corpo e può verificarsi a causa di un’eccessiva sudorazione, vomito o diarrea. È importante bere molti liquidi, anche se il paziente è malato a causa di un’infezione virale o batterica che provoca vomito o diarrea o durante l’attività fisica. Le bevande sportive che funzionano per reintegrare gli elettroliti possono essere una scelta migliore dell’acqua in questi casi.
Le opzioni di trattamento per bassi livelli di sodio dipendono dalle cause dell’iponatriemia. I cambiamenti dello stile di vita come l’alterazione della dieta o della quantità o del tipo di liquidi consumati possono spesso aiutare a evitare del tutto il problema. Ci sono alcuni farmaci disponibili per trattare l’iponatriemia, alcuni vengono assunti a casa e alcuni vengono consegnati da professionisti medici. In casi estremi di iponatriemia, può essere necessario il ricovero in ospedale per ripristinare il corretto equilibrio elettrolitico nell’organismo.