Conosciuta anche come cifosi della colonna vertebrale toracica, la cifosi toracica è una condizione in cui la parte superiore della schiena diventa arrotondata. Una condizione di questo tipo va oltre la quantità di arrotondamento che alcune persone sperimentano a causa di una cattiva postura. Con una colonna vertebrale toracica cifotica, la quantità di arrotondamento di solito supera i quaranta-quarantacinque gradi. Nella cultura popolare, le persone con questa condizione vengono talvolta chiamate gobbi.
Ci sono diversi sintomi che indicano lo sviluppo della cifosi toracica. Rigidità o tenerezza nella colonna vertebrale è molto comune. Anche un lieve dolore alla schiena che sembra iniziare nella parte superiore della schiena e scendere nella parte bassa della schiena è spesso associato a un caso emergente di cifosi toracica. L’individuo scoprirà anche che è più difficile mantenere una postura corretta mentre è seduto a una scrivania o anche stando in piedi. Tuttavia, è importante notare che non tutte le persone che soffrono di questa condizione manifesteranno segni o sintomi fino a quando la condizione non sarà ben consolidata.
Esistono in realtà tre diversi tipi di cifosi toracica. La cifosi posturale è generalmente lieve e non progredisce oltre un certo punto. Con questo tipo, l’uso di esercizi di cifosi toracica può spesso aiutare ad alleviare qualsiasi mal di schiena presente. Oltre all’utilizzo di esercizi per rafforzare i muscoli della schiena, dormire su un materasso rigido a volte aiuta a gestire il dolore. I farmaci da banco possono anche essere usati per alleviare il dolore che deriva dalla condizione.
Con la cifosi toracica strutturale, di solito c’è qualche tipo di anomalia nello sviluppo della colonna vertebrale e della parte superiore della schiena. L’esatta gamma di trattamento dipenderà dall’età e dal sesso del paziente, nonché dalla rigidità presente nella curvatura della colonna vertebrale. La terapia fisica può fornire sollievo dal dolore, insieme a una serie di esercizi eseguiti regolarmente. L’uso di un tutore per la schiena può anche essere un fattore nel trattamento di questo tipo di cifosi. I farmaci antinfiammatori possono rivelarsi utili nella gestione del dolore.
Una terza forma di cifosi toracica è nota come cifosi correlata all’osteoporosi. Qui, c’è una serie di fratture da compressione presenti nella parte posteriore, solitamente dovute alla bassa densità ossea. Le ossa non sono in grado di fornire un supporto adeguato, portando a una curvatura della parte superiore della schiena. La portata del trattamento dipenderà dalla gravità del problema della densità ossea. In alcuni casi, gli esercizi e la terapia fisica possono effettivamente fare più danni che aiutare.
In alcuni casi, la chirurgia è raccomandata per il trattamento della cifosi toracica. Questo è vero quando il grado di curvatura non risponde ad altri trattamenti, o quando iniziano a manifestarsi forti dolori o paralisi. Se c’è un’indicazione che la ragione della cifosi è la presenza di un tumore, un intervento chirurgico per rimuovere il tumore può aiutare ad alleviare molti dei sintomi e consentire ad altri trattamenti di iniziare ad avere un impatto positivo sulle condizioni del paziente.