La disbiosi intestinale è una condizione medica che si verifica quando c’è uno squilibrio microbico nell’intestino di una persona o di un animale. Gli esseri umani e la maggior parte degli animali di solito hanno molti batteri che crescono nel loro intestino, ma nella maggior parte dei casi c’è un mix tra batteri buoni, che aiutano a scomporre il cibo in energia e aiutano la digestione, e batteri cattivi, che di solito vengono trasportati con i rifiuti e può portare malattie. Il problema si verifica quando l’equilibrio viene interrotto e gli organismi cattivi sopraffanno i buoni. I sintomi di solito includono disturbi digestivi, in particolare diarrea, oltre a sintomi più generalizzati come affaticamento e intolleranza alimentare. Ci sono una serie di cause per la condizione. A volte il problema è una risposta a determinati farmaci, in particolare agli antibiotici, ma può anche essere causato da fattori scatenanti emotivi come lo stress. Anche i parassiti e alcune condizioni mediche possono essere colpevoli. Il problema è di solito abbastanza facile da risolvere, sebbene siano quasi sempre necessari farmaci.
I sintomi più comuni
La maggior parte dei sintomi più evidenti di questa condizione ruotano attorno alla digestione. I malati hanno spesso movimenti intestinali irregolari, alternando frequentemente attacchi di stitichezza e diarrea; è anche comune che le persone provino un dolore intenso quando si spostano le viscere. In casi estremi le persone possono sviluppare la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) come conseguenza, e coloro che già soffrono di IBS sono spesso visti come un rischio maggiore di sviluppare la disbiosi.
Ci sono una serie di cose che possono causare disturbi gastrointestinali e ottenere la diagnosi giusta spesso implica anche prestare attenzione ad altri sintomi che all’inizio possono sembrare non correlati. Cose come la stanchezza cronica, l’intolleranza alimentare e le allergie improvvise sono esempi comuni di cose spesso legate alla disbiosi. Altri sintomi possono essere unghie deboli o screpolate, prurito rettale e capillari dilatati.
Complicazioni
Nella maggior parte delle persone, questo tipo di squilibrio batterico è di breve durata. Spesso va via da solo ed è anche abbastanza facilmente curabile. Se il problema persiste nel tempo, tuttavia, può portare a quella che è nota come sindrome dell’intestino permeabile, che è molto più grave.
Come suggerisce il nome, l’intestino permeabile è caratterizzato dall’incapacità dell’intestino di mantenere contenuti tutti i processi digestivi. Questo di solito accade a causa di danni alle pareti intestinali causati da microbi dannosi e dalle tossine che producono. Alcune di queste sostanze dannose riducono l’efficacia della capacità dell’intestino di assorbire i nutrienti dal cibo. Inoltre impediscono la produzione di sostanze utili alla digestione, sostanze che normalmente producono i microbi buoni. Questo può portare alla malnutrizione e a una serie di altre spiacevoli conseguenze.
Cause legate ai farmaci
La disbiosi intestinale ha molte possibili cause. Spesso, quando una persona sta assumendo antibiotici, questi farmaci distruggono i batteri benefici insieme a quelli dannosi. Se quelli buoni sono lenti a ricostituirsi, la Candida, un lievito dannoso, o altri organismi dannosi possono crescere rapidamente. Ciò può causare uno squilibrio che alla fine può portare alla disbiosi.
Trigger emotivi
Anche lo stress e gli squilibri emotivi intensi a volte possono essere una causa. Quando le persone si sentono ansiose, spesso provano disturbi allo stomaco e gli acidi prodotti dallo stomaco sono a volte più aspri. Se il corpo di una persona è indebolito a causa dello stress prolungato e non ha possibilità di guarire, a volte può svilupparsi la disbiosi intestinale. Nella maggior parte dei casi i problemi devono durare a lungo per arrivare a questo livello.
Quando sono coinvolti i parassiti
Anche alcune infezioni parassitarie potrebbero essere la causa. Giardia e cryptosporidium sono due di questi parassiti che possono causare sintomi di disbiosi. Altri includono sia la tenia che il nematode. Quando questi organismi penetrano nell’intestino, possono fare molto per danneggiare sia il modo in cui una persona assorbe i nutrienti sia il modo in cui i batteri sopravvivono nell’ambiente.
Altre possibili cause e collegamenti
Altre condizioni che sono state collegate a uno squilibrio intestinale prolungato includono dolori muscolari e articolari e affaticamento muscolare. Alcuni tipi di artrite e psoriasi possono anche condividere alcune connessioni con squilibri batterici, sia nell’intestino che altrove. Molte persone a cui è stata diagnosticata l’IBS idiopatica possono anche soffrire degli effetti della disbiosi intestinale.
Diagnosi e trattamento
I test per rilevare la presenza di microrganismi intestinali dannosi possono essere utili nella diagnosi della disbiosi intestinale. Il trattamento spesso consiste nell’eliminare eventuali parassiti dannosi, di solito con farmaci, e nel ricostruire la flora e la fauna intestinali buone, di solito con una combinazione di farmaci e cambiamenti nella dieta. Le allergie alimentari di solito devono essere affrontate prima per aiutare una persona a raggiungere un sistema digestivo più sano.