L’attrattiva fisica è un termine che descrive il modo in cui le persone giudicano l’aspetto fisico degli altri, di solito dal punto di vista della selezione sessuale. Ci sono molti fattori diversi che si uniscono per creare ciò che le persone percepiscono come attrattiva, inclusi elementi istintivi, ideali culturali e preferenze personali. Molti scienziati hanno studiato l’attrazione nel corso degli anni e hanno effettivamente trovato elementi matematici specifici nel modo in cui le persone percepiscono l’attrattiva degli altri a livello universale, comprese cose come la simmetria e i rapporti delle dimensioni del corpo. Uomini e donne tendono ad avere criteri leggermente diversi per giudicare l’attrattiva, e si pensa che la maggior parte di questi abbia radici evolutive primitive
Nel complesso, la maggior parte della ricerca suggerisce generalmente che gli elementi dell’attrattiva fisica tendono ad essere principalmente istintivi. Quando le persone cercano compagni, spesso cercano segni molto evidenti di salute fisica e genetica forte. Ad esempio, molti studi hanno generalmente suggerito che le persone sono più attraenti quando sono giovani e in buone condizioni fisiche, mentre le persone diventano meno attraenti quando invecchiano e possono anche essere meno attraenti se perdono una condizione fisica decente guadagnando troppo peso o mangiare troppo poco per mantenere una forma decente. In generale, le persone tendono ad essere attratte dalla simmetria del corpo e del viso, mentre non amano le caratteristiche fisiche estreme.
Ci sono alcuni elementi dell’attrattiva fisica che sembrano essere più culturali di qualsiasi altra cosa. Alcune culture possono apprezzare determinati stili di abbigliamento e potrebbero esserci caratteristiche fisiche che sono particolarmente apprezzate da determinati gruppi di persone. Questa sorta di preferenza culturale specifica tende ad andare alla deriva nel tempo, motivo per cui gli ideali di bellezza tendono a cambiare negli anni.
Molti elementi dell’attrattiva fisica sono specifici dei sessi. Ad esempio, le donne tendono a preferire uomini con fianchi stretti, spalle larghe e mascelle squadrate. Gli uomini tendono a preferire le donne con caratteristiche più morbide, insieme a fianchi più larghi e seni più grandi. Quando qualcuno giudica effettivamente l’attrattiva fisica di un’altra persona, tuttavia, spesso si basa più su un pacchetto completo e non su un singolo elemento. La persona generalmente prende in considerazione la simmetria, la forma e la salute dell’altra persona, combinando questi elementi con spunti culturali e preferenze personali per esprimere un giudizio molto rapido.
Alcuni studi hanno anche dimostrato che il linguaggio del corpo può svolgere un ruolo importante nell’attrattiva fisica. Ad esempio, gli uomini che camminano con una spavalderia e le donne che ondeggiano i fianchi tendono a essere valutati come più attraenti. Molti esperti pensano che ci siano anche segnali più complicati del linguaggio del corpo, e c’è una teoria secondo cui le persone usano il linguaggio del corpo per cercare di avere un senso della personalità di un’altra persona senza dover parlare con loro, il che può essere immediatamente preso in considerazione nella percezione attrattiva.