Quando la percentuale di globuli rossi nel sangue scende al di sotto dei livelli normali, si considera che una persona abbia un livello di ematocrito ridotto, noto anche come anemia. Sebbene alcune persone con questa condizione non notino alcun sintomo, in particolare se il caso è lieve o si manifesta lentamente per un periodo di tempo, può causare una serie di problemi. Le persone con anemia sono spesso pallide, stanche o deboli e possono avere le vertigini o avere difficoltà a concentrarsi. Possono avere un aumento della frequenza cardiaca, provare palpitazioni o dolori al petto o avere il respiro corto. A seconda della causa sottostante del problema, come carenza di ferro, carenza di vitamina B12 o avvelenamento da piombo, i pazienti possono manifestare altri sintomi come ittero, difficoltà a camminare o dolore addominale.
Livelli di ematocrito ridotti spesso fanno sentire i malati stanchi e deboli. Possono stancarsi rapidamente e perdere tutta la loro energia, in particolare dopo uno sforzo fisico. Questi pazienti spesso hanno anche un aspetto pallido e malaticcio.
Anche lo stato mentale di una persona è spesso influenzato dalla diminuzione dei livelli di ematocrito. Alcuni pazienti possono notare di avere vertigini o stordimento. Altri possono sentirsi confusi o avere difficoltà a concentrarsi. In casi estremi, in particolare quando il problema è causato dalla carenza di vitamina B12, la persona può sentirsi depressa, paranoica o persino avere allucinazioni.
Il cuore può anche essere colpito quando una persona ha diminuito i livelli di ematocrito. Una persona può sentire il suo cuore battere molto più velocemente del normale, in particolare quando è impegnato in attività fisiche faticose. Questo può anche portare a mancanza di respiro e la persona può scoprire che il suo respiro è rapido e superficiale. Lui o lei può anche avere palpitazioni cardiache, dove il cuore batte in modo irregolare, o provare dolori al petto, anche se questo di solito si verifica solo nei casi più gravi.
Alcuni sintomi di diminuzione dei livelli di ematocrito dipendono da ciò che ha causato la condizione in primo luogo. L’anemia da carenza di ferro può causare problemi come il disturbo alimentare pica e screpolature intorno agli angoli della bocca, mentre la carenza di vitamina B12 o acido folico può portare a ittero, perdita di equilibrio o rigidità, formicolio o senso di perdita del tatto nel estremità. La diminuzione dei livelli di ematocrito può anche essere il risultato di avvelenamento da piombo, che può causare dolore addominale, vomito e una linea blu-nera sulle gengive. Le condizioni che causano la distruzione cronica dei globuli rossi spesso portano a ittero, urine di colore scuro e ulcere alle gambe.