Una band di tubi e batteria è un gruppo musicale composto da suonatori di cornamusa, rullanti delle Highland, tamburi tenore e grancassa. Originariamente queste bande erano organizzazioni militari utilizzate per segnare il tempo per la marcia e per segnalare i comandi. Dall’inizio del 1900, la maggior parte delle bande di tubi e batteria si esibiscono principalmente per competizioni, sfilate e funzioni sociali.
La cornamusa è uno strumento a canne con un chanter a doppia ancia per diteggiare note diverse e alcuni droni a singola canna che suonano ciascuno un singolo tono durante la canzone. In una banda di tubi e batteria, i suonatori di cornamusa in genere iniziano suonando la melodia all’unisono, sotto la guida del maggiore maggiore. Più tardi, alcuni suonatori di suoni possono suonare un’armonia o una contromelodia, mentre altri ripetono la melodia.
All’interno della sezione batteria, il ritmo più alto e il ritmo più complicato appartengono ai rullanti delle Highland, mentre i bassi hanno il tono più basso e di solito i ritmi più elementari. Nel mezzo ci sono i tamburi tenore, in cui ogni batterista suona una batteria, ognuno con un tono specifico. Durante molte canzoni, il maggiore di batteria suona un ritmo e il resto della sezione risponde o lo ripete, usando una tecnica comune nota come secondi o chip,
Le melodie celtiche tradizionali compongono la maggior parte del repertorio per la maggior parte delle bande di tubi e batteria. Molte di queste canzoni hanno scritto musica solo per le cornamuse, quindi il maggiore di batteria compone una partitura di batteria per adattarsi alla musica e alle capacità della band. Nel ventesimo secolo, alcuni musicisti compose altre opere appositamente per la band di tubi e batteria, come la suite Journey to Skye di Don Thompson.
Per molte bande di tubi e batteria, la performance visiva è importante quanto quella musicale. I membri in genere indossano kilt con tartan appositamente scelti. I batteristi, specialmente quelli con il tamburo tenore, spesso volteggiano i loro bastoncini all’unisono mentre suonano, o creano un effetto a catena tamburellando facendo roteare uno dopo l’altro.
Bande di tubi e batteria furono istituite come organizzazioni militari all’inizio del 1600, allo scopo di mantenere il ritmo quando marciavano e segnalavano i movimenti delle truppe. Nel corso del ventesimo secolo, molti poliziotti e vigili del fuoco hanno iniziato la propria banda di tubi e tamburi. Mentre questi gruppi si esibiscono in sfilate, raccolte di fondi e altri eventi pubblici, sono spesso più noti per suonare ai funerali, in particolare per quelli uccisi nella linea di servizio.
La maggior parte delle bande di tubi e batteria partecipano a una varietà di competizioni, spesso regolate dalla Pipe Band Association della zona. La Royal Scottish Pipe Band Association tiene il World Pipe Band Championship annuale a Glasgow, in Scozia. Istituito nel 1930, questo campionato è considerato l’onore più alto che una band di tubi e batteria possa ricevere.