VAP sta per profilo automatico verticale e verifica le misurazioni del colesterolo in modo più specifico rispetto ai precedenti test del colesterolo. Jere Segrest, uno scienziato dell’Università dell’Alabama a Birmingham, ha sviluppato il test VAP. Nel 1999 è stata costituita una società chiamata Atherotech, anch’essa con sede a Birmingham. Atherotech ha brevettato il test ed è attualmente l’unica azienda con i diritti per produrlo.
Precedenti test del colesterolo nel sangue hanno esaminato i livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL), chiamate anche “colesterolo buono”. Questi test hanno anche esaminato e contato la presenza di lipoproteine a bassa densità (LDL) o colesterolo cattivo. Questi test precedenti erano accurati di circa il 40% nel predire il rischio di infarto.
Ciò che gli scienziati hanno scoperto durante lo sviluppo del test VAP è che HDL e LDL potrebbero essere ulteriormente suddivisi in sottotipi riclassificando la densità. Questi sottotipi potrebbero definire ulteriormente i livelli di colesterolo e il rischio di infarto. Si ritiene che alti livelli di LDL aumentino il rischio di infarto e richiedano un trattamento. Il test VAP amplia questa conoscenza. Esamina un sottotipo di LDL chiamato Lp(a), che, quando è la forma predominante di LDL, può aumentare il rischio di infarto fino a 25 volte.
Un tempo si riteneva che alti livelli di HDL significassero un ridotto rischio di infarto. Tuttavia, HDL è ulteriormente classificato in sottotipi, HDL1 e HDL2. Sebbene entrambi i tipi di HDL riducano il rischio, la misurazione del test VAP separa i due tipi di HDL. L’HDL2 è di gran lunga superiore all’HDL1, fornendo una maggiore protezione per il cuore.
Gli scienziati di Atherotech ritengono che la comprensione di questi sottotipi possa più che raddoppiare la capacità di prevedere l’infarto. Il loro materiale è stato supportato da dati provenienti da studi clinici presso l’Università dell’Alabama e il Richmond Medical College. In effetti, un aspetto dello studio al Richmond Medical College, utilizzando il test VAP per la diagnostica, ha mostrato che le persone con bassi livelli di HDL2 avevano un rischio notevolmente aumentato di infarto anormalmente giovane.
La maggior parte delle compagnie assicurative riconosce gli studi che supportano il test VAP. Praticamente tutte le compagnie di assicurazione sanitaria e Medicare pagano per questo. Tuttavia, poiché il test è relativamente nuovo, un paziente potrebbe dover richiedere il VAP invece del test standard del colesterolo.
Quando una persona non è assicurata o ha un’assicurazione che non copre il test VAP, può essere ordinata online. Con spese di spedizione, costa circa 100 dollari USA (USD). Un laboratorio o uno studio medico deve somministrare il test, ma è un semplice esame del sangue, proprio come il precedente test per il colesterolo. La maggior parte dei laboratori ha già il test VAP a portata di mano, oppure il sito Web di Atherotech può guidarti verso un sito o un medico che amministra il test.