L’infiammazione spinale è un termine che si riferisce a varie condizioni neurologiche che causano a una persona di soffrire di mal di schiena. I disturbi infiammatori della colonna vertebrale impediscono al cervello di comunicare con il corpo al di sotto del punto di infiammazione. Queste condizioni, che possono colpire persone di qualsiasi età, possono verificarsi a causa di un’infezione virale o essere correlate a una malattia autoimmune. Il trattamento per questa infiammazione prevede in genere riposo e farmaci.
Una delle malattie infiammatorie spinali più diffuse è la spondilite anchilosante, che è un tipo di artrite che colpisce la colonna vertebrale. La spondilite anchilosante comporta un’infiammazione dei legamenti e dei tendini che si connettono con l’osso. Questo tipo di infiammazione provoca l’usura dei tessuti e la crescita di nuovo osso. Questo processo di nuova crescita ossea ostacola il movimento e può causare la fusione tra le ossa.
Un altro tipo di infiammazione spinale è la mielite trasversa acuta, che impedisce l’invio di impulsi nervosi al midollo spinale. La mielite trasversa acuta colpisce anche le aree intorno al midollo spinale, in particolare la regione toracica. Questa malattia infiammatoria spinale è causata dal sistema immunitario che pensa che i tessuti del corpo siano sostanze estranee, con il risultato che il corpo attacca i propri tessuti. Questa condizione può verificarsi durante la sclerosi multipla e le infezioni batteriche, tra cui la sifilide e la tubercolosi.
I disturbi infiammatori della colonna vertebrale possono anche essere il risultato di altre condizioni, tra cui aracnoidite, discite e osteoporosi. L’aracnoidite è un’infezione delle membrane che circondano la colonna vertebrale. La discite è un’infezione nell’area tra le vertebre e l’osteoporosi è il graduale declino della densità ossea.
La diagnosi di infiammazione spinale include un esame fisico. Gli esami del sangue possono anche aiutare a identificare le malattie infiammatorie. La risonanza magnetica e i raggi X possono fornire prove visive di escrescenze ossee e cambiamenti nella colonna vertebrale. In alcuni casi, come la spondilite anchilosante, i test genetici possono confermare l’infiammazione spinale.
Oltre al mal di schiena, che in genere è più grave di notte, i sintomi del disturbo infiammatorio spinale possono includere brividi, febbre ed esaurimento. Inoltre, una persona con un disturbo infiammatorio spinale può avvertire la necessità di urinare più spesso o addirittura perdere completamente il controllo della vescica. Altri sintomi possono includere debolezza degli arti e spasmi che possono provocare paralisi.
Il trattamento per l’infiammazione spinale dipende dall’origine. In caso di infezioni, possono essere necessari antibiotici e rilassamento. In casi di malattie autoimmuni, farmaci antinfiammatori e miorilassanti possono aiutare con il dolore. Altri metodi di trattamento includono la trasfusione di plasma e la terapia fisica. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per eliminare le escrescenze ossee per alleviare la pressione. Nei casi più gravi, la ventilazione meccanica può aiutare con la respirazione.