L’hula è sia una danza che una cerimonia unica per i primi residenti delle Hawaii. Sebbene ci siano altre danze simili in alcune parti della Polinesia, sono abbastanza diverse da affermare che l’Hula si è evoluto alle Hawaii.
L’hula iniziale o vecchio stile si chiama Kahiko. In realtà è una danza religiosa che doveva adorare gli dei delle Hawaii. Era accompagnato principalmente da strumenti a percussione come tamburi fatti di zucche, noci di cocco e nacchere fatte di zucche. Il canto accompagna anche Kahiko. Sebbene la maggior parte associ l’hula all’ukulele, solo la moderna danza dell’hula fa affidamento su questo.
Kahiko è stato preso molto sul serio in quanto era una celebrazione o un atto di devozione agli dei. Se eseguito in modo errato, si credeva che la danza potesse evocare l’ira del dio onorato o essere invalidata da errori. Quindi ogni movimento di ogni danza hula Kahiko è molto deliberato e richiede una grande abilità per esibirsi.
I costumi tradizionali per la danza hula Kahiko sono una gonna avvolta da donna e il perizoma da uomo. Sia le donne che gli uomini lasciarono scoperte le casse, il che fece sì che i missionari che visitavano le isole dichiarassero l’hula peccaminoso. Comunque nella religione hawaiana, questo aspetto non era peccaminoso o vergognoso, ma semplicemente parte del modo tradizionale di esibirsi in Kahiko.
L’hula moderna si chiama hula ‘auana. Tale danza può essere presa dalle danze tradizionali dell’osservanza religiosa. Tuttavia, molti sono significativamente aggiornati e possono essere usati per raccontare storie di divinità o leggende hawaiane. Oltre agli strumenti a percussione, l’ukulele, le chitarre d’acciaio e il basso accompagnano spesso i ballerini. I canti sono meno comuni, ma cantare è abbastanza comune.
Il costume può variare considerevolmente. Le donne possono ballare con la gonna avvolta, una gonna di erba o eleganti abiti hawaiani. È raro, tuttavia, vedere donne danzare a petto nudo nell ‘auana. L’hula moderna può essere eseguita a luaus o in occasione di feste speciali. Gli ospiti alle Hawaii possono anche prendere lezioni o avere la possibilità di partecipare alla danza.
Coloro che non hanno familiarità con l’hula sono spesso meravigliati dalla grazia dei movimenti. Più comunemente notato è l’oscillazione dei fianchi, ma i movimenti del braccio sono belli ed espressivi. I balli maschili sono molto atletici, enfatizzando le mosse acrobatiche sulla grazia.
L’interesse per l’hula ha toccato tutti gli stati contigui degli Stati Uniti e molti centri ricreativi offrono ora lezioni di hula. Inoltre, le scuole private di danza e le università locali possono offrire presentazioni all’hula ‘auana. Molti apprezzano queste lezioni e scoprono che la precisione richiesta nei movimenti è in realtà un modo fantastico per mantenere la forma fisica.