Molti pazienti affetti da ipoacusia possono trarre beneficio da un apparecchio acustico. Questi minuscoli dispositivi elettronici possono amplificare i suoni e spesso aiutano i pazienti a sentire meglio. Prima di acquistare un apparecchio acustico che si adatta all’interno dell’orecchio, molti pazienti devono consultare un audiologo per un corretto adattamento dell’apparecchio acustico. Questo di solito comporta fare un’impressione del condotto uditivo, controllare l’adattamento della chiocciola e mettere a punto l’apparecchio acustico.
Dopo aver discusso i risultati del test dell’udito di un paziente, un audiologo può aiutarlo a decidere se un apparecchio acustico è giusto per lui. A volte, solo un orecchio può richiedere un tale dispositivo. Altri pazienti potrebbero aver bisogno di apparecchi acustici in entrambe le orecchie. Quando questa decisione è stata presa, il medico può quindi procedere con l’adattamento dell’apparecchio acustico.
Per iniziare, l’audiologo farà un’impressione del condotto uditivo del paziente. Questo viene spesso fatto riempiendo il canale con una sostanza modellante morbida e flessibile. Durante questa parte dell’applicazione dell’apparecchio acustico, è importante che il paziente non muova la mascella o non tossisca, poiché può causare impronte imprecise.
Dopo che si sono indurite, le impronte vengono inviate a un laboratorio. Qui possono essere realizzati stampi per le orecchie speciali. Il dispositivo acustico verrà quindi fissato all’esterno delle chiocciole. L’altra estremità può quindi essere inserita nell’orecchio.
Quando si tenta di inserire un apparecchio acustico nell’orecchio di un paziente durante un adattamento dell’apparecchio acustico, un medico di solito lubrifica il condotto uditivo. Ciò consente alla chiocciola di scivolare facilmente in posizione. Dopo che è stato inserito, il medico chiederà al paziente come si sente. Potrebbe essere necessario tagliare gli apparecchi acustici troppo stretti per adattarli al condotto uditivo. Se un dispositivo è troppo lento, potrebbe essere necessario eseguire nuove impronte dell’orecchio.
Quando l’apparecchio acustico si adatta comodamente all’orecchio, deve essere programmato e messo a punto. I medici di solito possono fare la maggior parte di questo leggendo i risultati del test dell’udito del paziente. Al termine della sintonizzazione iniziale, il medico parlerà con voce chiara mentre regola il volume e altre impostazioni. Quando il paziente è in grado di sentire chiaramente, può informare il medico.
Al termine di un fitting dell’apparecchio acustico, molti pazienti riceveranno anche un pacchetto di informazioni relative ai loro nuovi apparecchi acustici. I pazienti che stanno acquistando il loro primo apparecchio acustico troveranno spesso queste informazioni molto utili. Può includere informazioni su dove acquistare nuove batterie e come installarle, oltre a informazioni sulla manutenzione ordinaria. Dopo l’adattamento iniziale dell’apparecchio acustico, la maggior parte dei medici consiglierà un appuntamento di follow-up poche settimane dopo. Questo appuntamento consentirà al medico di apportare le ultime modifiche o messe a punto necessarie.