L’assistenza di sollievo è un’assistenza sostitutiva o di soccorso per le persone con disabilità, malattie mentali o altre condizioni che richiedono un alto livello di attenzione. Prende il posto delle cure quotidiane fornite dai membri della famiglia e da altri tipi di caregiver. L’assistenza di sollievo consente al caregiver abituale di una persona di godere di una pausa temporanea dalla cura della persona in questione.
A volte l’assistenza di sollievo è fornita da familiari o amici della persona che ne ha bisogno. Ciò può consentire al caregiver regolare di avere il tempo necessario per fare commissioni, prendersi cura della propria salute, rilassarsi o godersi le attività ricreative. In altri casi, l’assistenza può essere fornita da un assistente retribuito, un asilo nido per adulti, un programma residenziale o un campo di sollievo. A seconda delle esigenze del ricevente e del caregiver, l’assistenza di sollievo può essere fornita in ambito domiciliare o fuori casa.
L’assistenza domiciliare può ridurre lo stress del ricevente, poiché non deve adattarsi a un nuovo ambiente. Può anche rendere le cose più facili per il caregiver, che non deve trasportare il destinatario in una nuova posizione. Non c’è da preoccuparsi se il nuovo ambiente sarà attrezzato o meno per soddisfare le esigenze del destinatario con una tregua domiciliare. Questa opzione può anche rivelarsi utile per coloro che hanno a che fare con il dolore che rende scomodo il movimento.
L’assistenza di sollievo fuori casa offre al destinatario un cambiamento di ambiente e alcune strutture accettano persone sia per soggiorni programmati che di emergenza. In un centro diurno per adulti, ad esempio, un destinatario può partecipare ad attività pianificate, socializzare con altri adulti e gustare pasti preparati. In genere, questi centri sono disponibili durante il giorno, cinque giorni alla settimana. I programmi di sollievo residenziale possono includere quelli offerti da case famiglia e strutture di cura. Possono fornire servizi di sollievo per periodi di tempo più lunghi, compresi i pernottamenti.
Per organizzare l’assistenza domiciliare di sollievo, il caregiver o i familiari di una persona possono pubblicizzare un fornitore indipendente. In tal caso, i candidati dovranno essere selezionati e intervistati. I caregiver in genere controllano i riferimenti di un fornitore di servizi di assistenza e verificano le informazioni fornite su una domanda di assunzione. Questo è un passaggio particolarmente importante, poiché è difficile valutare l’affidabilità e la competenza di una persona senza verificare le informazioni fornite. Tuttavia, se un caregiver ha deciso di utilizzare un centro o un programma residenziale per il riposo fuori casa, può visitare le strutture, parlare con i membri del personale e verificare la loro licenza.
Alcuni caregiver decidono di utilizzare agenzie o servizi di riferimento per trovare assistenza di sollievo. Un’agenzia può gestire l’intero processo di ricerca di fornitori e di screening. Le agenzie spesso forniscono sostituti se anche il fornitore scelto non è disponibile. I servizi di riferimento in genere abbinano i caregiver o i familiari bisognosi con fornitori e programmi.