I plantari per caviglia sono dispositivi esterni, solitamente sotto forma di inserti per scarpe o bretelle, progettati per controllare la caviglia. L’ortesi per caviglia più comune è chiamata AFO o ortesi caviglia-piede. Questi tutori sono progettati per comprendere la caviglia e tutto o parte del piede per fornire supporto e movimento corretto.
I plantari per caviglia vengono utilizzati per controllare il movimento e fornire stabilità alla caviglia. Sono utili nella correzione o nel controllo di squilibri e deformità muscolari. Controllano direttamente la caviglia e possono essere usati per controllare indirettamente il ginocchio risolvendo i problemi. I plantari per caviglia vengono utilizzati per mantenere la caviglia e il piede in posizione e prevenire cose come il piede cadente e il rotolamento del piede durante la deambulazione.
Il piede cadente è l’incapacità di dorisflex o di flettere il piede per liberare le dita dei piedi quando si cammina. Un AFO può mantenere il piede a un angolo di novanta gradi o più per evitare di inciampare sulle dita dei piedi quando si fa oscillare la gamba in avanti. La pronazione o la supinazione, rispettivamente il rotolamento in entrata o in uscita del piede, possono causare dolore alla caviglia, alle gambe e alla schiena. Può anche causare instabilità che può portare ad un aumento del rischio di cadute. Un plantare per caviglia può aiutare a controllare questi movimenti anormali e aumentare l’equilibrio riducendo i sintomi del dolore associati a movimenti anormali del piede e della caviglia.
Esistono due tipi di plantari per caviglia. Il primo è un tutore che consente la normale flessione della caviglia o la flessione della caviglia verso il ginocchio. Questo plantare è per quegli individui che hanno una deformità o un problema minore e che sono abbastanza attivi. Un plantare limitante della caviglia, d’altra parte, limita totalmente il movimento della caviglia ed è comunemente usato per le persone che hanno gravi deformità o problemi cronici.
I plantari per caviglia possono essere progettati come inserti per scarpe, in cui è inclusa una parte del piede o l’intero piede. Questi inserti in plastica entrano direttamente nella scarpa e consentono il supporto della caviglia necessario per un corretto movimento. Altri plantari per caviglia sono costituiti da doppie barre metalliche verticali attaccate direttamente all’esterno della scarpa. Ci sono anche AFO a riposo per mantenere il corretto posizionamento durante il sonno.
La maggior parte dei plantari per caviglia sono realizzati su misura. Tuttavia, esistono AFO prefabbricate progettate per controllare la caduta del piede. Questi sono usati principalmente per scopi di formazione. Molti centri di riabilitazione utilizzano plantari prefabbricati per determinare la necessità di versioni personalizzate. Alcuni atleti utilizzano anche AFO prefabbricati durante l’allenamento per insegnare il corretto posizionamento della caviglia.