Gli antistaminici sono un tipo di farmaco generalmente utilizzato per sopprimere i sintomi delle allergie, sebbene siano spesso combinati con altri farmaci che agiscono come decongestionanti e sedativi della tosse e quindi commercializzati come medicinali per il raffreddore. Alcuni di questi farmaci, come la difenidramina e la bromfeniramina, hanno effetti sedativi e sono talvolta usati per trattare l’insonnia. Altri farmaci antistaminici, come la fexofenadina e la loratadina, sono progettati in modo che non abbiano un effetto sedativo, o almeno ne abbiano uno diminuito, che si ottiene abbassando il dosaggio e progettando il farmaco in modo che non passi attraverso il sangue barriera cerebrale. Infine, la quetiapina è un altro tipo di farmaco antistaminico ed è usato per trattare le malattie mentali.
Benadryl®, noto anche come difenidramina, è un tipo di farmaco antistaminico che viene solitamente utilizzato per trattare i comuni sintomi di raffreddore e allergia. Questo farmaco antistaminico è disponibile in compresse ed è talvolta usato per trattare l’insonnia grazie alle sue proprietà sedative. Questo medicinale senza prescrizione medica viene in genere assunto ogni quattro-sei ore.
Questa categoria di farmaci antistaminici include anche la bromfeniramina, che è spesso inclusa nei farmaci per il raffreddore da banco come Dimetapp®. Oltre alla bromfeniramina, Dimetapp® include anche altri farmaci che affrontano la tosse e la congestione. In particolare, la bromfeniramina affronta i sintomi del raffreddore come irritazione agli occhi e starnuti e può avere effetti sedativi e sintomi di secchezza orale.
Un altro membro della categoria dei farmaci antistaminici è la levocetirizina, spesso commercializzata come Xyzal®. Tipico degli antistaminici, questo farmaco viene solitamente utilizzato per alleviare i sintomi delle allergie ambientali. Questo particolare farmaco è progettato in modo tale da non includere un effetto sedativo, ma può comunque presentarsi con lieve affaticamento e può provocare grave sonnolenza in alcune persone.
Il farmaco quetiapina, comunemente commercializzato come Ketipinor® o Seroquel®, è un antistaminico e un soppressore della serotonina e della dopamina. Questo farmaco è principalmente usato per trattare diverse condizioni bipolari e schizofrenia. L’obiettivo di questo farmaco antipsicotico è alterare il funzionamento di un cervello in modo che i sintomi di queste condizioni, come deliri e pensiero disorganizzato, vengano eliminati o ridotti.
Un altro farmaco antistaminico da banco è la loratadina, commercializzata con i marchi Alavert® e Claritin®. Questo farmaco è disponibile sia in compresse che in forma liquida ed è progettato per non provocare sonnolenza. La loratadina è spesso combinata con farmaci decongestionanti e commercializzata come medicinale per il raffreddore, come Sudafed®.
Infine, il farmaco antistaminico fexofenadina è stato sviluppato per affrontare le allergie stagionali. Mentre molti altri farmaci antistaminici devono essere assunti tre o più volte al giorno, la fexofenadina spesso può essere assunta solo una o due volte al giorno. Questo farmaco può essere assunto sia in compresse che in forma liquida e in genere non provoca sonnolenza, tranne in caso di sovradosaggio. I possibili effetti collaterali includono dolore alle estremità e alla schiena, oltre a vomito e mal di testa.