Un tutore controforza è un tipo di tutore per il braccio che viene spesso utilizzato per il gomito del tennista, il gomito del golfista e simili problemi di tensione e infiammazione dei tendini. Queste condizioni possono essere indicate collettivamente come tendinite del gomito, che significa infiammazione dei tendini del gomito. Un tutore controforza è un semplice polsino anelastico che gira intorno all’avambraccio appena sotto il gomito. Dovrebbe adattarsi perfettamente ma non essere così stretto da limitare il flusso sanguigno o così largo da scivolare. Questi tutori vengono utilizzati come parte di un programma di riabilitazione generale per il dolore al gomito.
Negli sport e nei lavori che richiedono movimenti ripetitivi del braccio, la tensione tendinea e l’infiammazione che causano dolore sono abbastanza comuni. L’epicondilite laterale, o gomito del tennista, è la lesione da sforzo ripetitivo più comune del gomito ed è particolarmente probabile nei giocatori di tennis, come suggerisce il nome. L’epicondilite mediale, o gomito del golfista, è una lesione simile che è un po’ meno comune e si riferisce al dolore al gomito interno piuttosto che al gomito esterno, come avviene nell’epicondilite laterale. Queste lesioni da uso eccessivo possono verificarsi in qualsiasi sport o attività che richiede movimenti ripetuti di mano, polso e avambraccio di torsione, estensione e flessione, come il nuoto, il baseball, la scherma, la pittura, l’uso di un martello o il lavaggio del pavimento.
Un tutore controforza può essere raccomandato come parte di una gestione conservativa delle lesioni da uso eccessivo, compresa la terapia del caldo e del freddo, gli allungamenti e i farmaci antinfiammatori. Questi tutori funzionano scaricando parte della tensione e della forza dal tendine interessato riducendo l’entità della contrazione muscolare che può verificarsi. Molti pazienti e operatori sanitari li trovano estremamente utili per la tendinite del gomito causata da movimenti ripetitivi.
Ci sono diversi vantaggi di questo tutore. Sono relativamente economici, facili da trovare e facili da usare. Forniscono anche un sollievo quasi immediato dal dolore, il che è molto importante in quanto il dolore può essere piuttosto significativo in queste condizioni. Permettono inoltre al gomito di chi lo indossa di guarire senza mettere costantemente a dura prova il tendine durante le attività della vita quotidiana.
Uno degli svantaggi di questo tipo di tutore è che, a causa del sollievo dal dolore, chi lo indossa potrebbe non affrontare i possibili problemi alla base del dolore ricorrente al tendine del braccio. Questi problemi potrebbero essere qualcosa come una forma scadente, la mancanza di esercizi di riscaldamento appropriati o semplicemente spingere il corpo troppo forte. Il dolore frequente al gomito non è inevitabile in sport come il tennis e la causa della lesione o del dolore cronico dovrebbe sempre essere indagata.
I tutori Counterforce sono solo una parte di un programma di riabilitazione generale e semplicemente indossarne uno durante l’esecuzione di movimenti ripetitivi del gomito non è un trattamento sufficiente. Esercizi, stretching, massaggi e farmaci antinfiammatori sono altre importanti modalità di riabilitazione. I portatori di tutore Counterforce possono diventare dipendenti dal tutore piuttosto che usarlo in modo appropriato come strumento per aiutare il tendine a guarire. Lo svezzamento dal tutore è fondamentale in modo che i muscoli possano essere rafforzati e si possano evitare lesioni o stiramenti futuri.