La tecnologia 4G è la quarta generazione di tecnologia wireless disponibile dai fornitori di servizi mobili. Questa tecnologia, a volte chiamata anche “banda ultra mobile”, è progettata per fornire maggiori velocità di trasferimento dati e connessioni più sicure. Diversi dispositivi wireless possono sfruttare la tecnologia 4G, inclusi telefoni e tablet. Vi sono tuttavia alcune controversie sull’uso del “4G”, poiché alcuni dei primi utenti non soddisfacevano i requisiti dello standard tecnologico.
Scopo del 4G
La banda larga ultra mobile si riferisce a velocità di trasmissione dati più veloci disponibili su una rete wireless. La tecnologia 4G può fornire velocità di trasmissione dati comprese tra 100 megabit al secondo (Mbps) e un gigabit al secondo (Gbps). In confronto, le reti 3G o di terza generazione offrono velocità di trasmissione dati in media di circa 200 kilobit al secondo (kbps), che è significativamente più lenta di quelle rese possibili dalla tecnologia 4G.
Le connessioni di rete su 4G possono anche essere più accurate durante il viaggio quando le posizioni degli utenti e delle torri sono a un tasso di cambiamento costante. Ad esempio, quando un utente viaggia in auto e i segnali dati vengono trasferiti tra le torri, il 4G gestisce in modo più efficace rispetto alle tecnologie precedenti. Questa connessione più veloce e più accurata può consentire la trasmissione di pacchetti di dati più grandi rispetto alle reti 3G. Gli utenti possono accedere ad applicazioni sempre più ricche di informazioni, come segnali televisivi ad alta definizione (HD) e chat video in tempo reale.
Dispositivi che utilizzano 4G
Il servizio wireless 4G può utilizzare modem, telefoni cellulari e altri dispositivi come computer portatili. Gli hotspot mobili offrono connessioni wireless per più dispositivi, inclusi computer, tablet e sistemi di gioco portatili; con la tecnologia 4G, gli utenti potrebbero essere in grado di scaricare e utilizzare contemporaneamente applicazioni di grandi dimensioni su ciascun dispositivo. Un “netbook” o tablet 4G potrebbe funzionare in modo simile a un laptop, ma con una memoria più piccola e meno unità, offrendo accesso a Internet istantaneo e comunicazioni web in tempo reale.
Polemiche sullo standard
Gli sviluppatori hanno stabilito alcuni standard per le capacità ad alte prestazioni della tecnologia 4G, in conformità con quelli dettati dall’International Telecommunications Union-Radio Communications (ITU-R). Mentre le aziende all’inizio del 21° secolo non avevano ancora raggiunto gli standard necessari per la tecnologia 4G, alcune hanno iniziato a utilizzare “4G” per descrivere le loro reti. Questo è stato inizialmente disapprovato, ma alla fine è stato consentito fino a quando la tecnologia utilizzata avrebbe probabilmente aperto la strada a prestazioni 4G reali. Nuovi sistemi come WiMax mobile e LTE (Long Term Evolution) sono stati indicati come “4G”, sebbene non abbiano raggiunto i benchmark prestazionali indicati dagli standard ITU-R.
Sviluppo di tecnologie wireless
La prima generazione di tecnologia wireless disponibile, 1G, si riferisce al segnale analogico utilizzato dalle torri cellulari negli anni ‘1980. La tecnologia 2G negli anni ‘1990 ha aggiornato il segnale analogico in digitale e ha permesso alle persone di inviare messaggi di testo attraverso la rete. La tecnologia 3G, nei primi anni 2000, utilizzava le lunghezze d’onda elettromagnetiche per trasmettere un segnale wireless a banda larga, che consentiva agli utenti di accedere a Internet e scaricare applicazioni utilizzando dispositivi mobili palmari. La tecnologia 4G aggiorna ulteriormente queste reti con tempi di trasferimento delle informazioni più rapidi, maggiore sicurezza e maggiori capacità di scambio di informazioni.