Una contusione polmonare, nota anche come contusione polmonare, si verifica quando il polmone è ferito da un trauma esterno. Il danno ai polmoni può causare una serie di sintomi tra cui mancanza di respiro, dolore toracico e problemi di respirazione. La diagnosi di una contusione polmonare può essere sospettata in base ai sintomi del paziente, ma spesso è meglio confermata da studi di imaging che includono radiografie del torace o tomografia computerizzata (TC). Il trattamento della condizione si concentra sull’offerta di supporto respiratorio ai pazienti per dare ai loro polmoni danneggiati una possibilità di guarire.
In breve, una contusione polmonare può essere pensata come un livido del polmone. Essere esposti a traumi, ad esempio da un incidente automobilistico, può danneggiare la parete del torace e il tessuto polmonare situato all’interno del corpo. Il tessuto danneggiato sanguina e non può espandersi correttamente con l’aria mentre il paziente inspira ed espira.
I sintomi di una contusione polmonare possono variare a seconda della gravità della lesione. Uno dei sintomi più comuni è la mancanza di respiro. I pazienti affetti potrebbero aver bisogno di respirare a un ritmo più veloce rispetto alle persone sane e potrebbero non essere in grado di respirare profondamente rispetto ad altre persone. Altri sintomi possono includere dolore localizzato nella parete toracica, tosse e dolore con la respirazione. I pazienti gravemente colpiti potrebbero non ricevere abbastanza ossigeno e possono sviluppare sintomi potenzialmente letali, come perdita di coscienza. Spesso occorrono dai due ai tre giorni prima che il danno causi i sintomi.
La diagnosi di una contusione polmonare si concentra sull’integrazione dei sintomi, dei risultati degli esami fisici e dei risultati degli studi di imaging. Esaminando i pazienti con questa condizione, i medici o altri operatori sanitari potrebbero notare che i pazienti sembrano avere difficoltà a respirare. Potrebbero avere segni esterni di trauma, come lividi o sanguinamento della pelle. Alla radiografia del torace, una contusione polmonare potrebbe apparire come un’anomalia visiva del tessuto polmonare. Una TAC del torace è più sensibile nel rilevare questo tipo di lesione.
Il trattamento di una contusione polmonare è tipicamente di supporto. In altre parole, non esiste una vera cura per la condizione, ma i sintomi che i pazienti sperimentano dalla lesione possono essere alleviati. Per mancanza di respiro, ai pazienti può essere somministrato ossigeno supplementare, somministrato attraverso una maschera facciale o una sonda nasale. Nei casi più gravi, i pazienti possono essere intubati per assicurarsi che ottengano l’ossigeno di cui hanno bisogno mentre si liberano dell’anidride carbonica prodotta dall’organismo. Con queste misure di supporto, al polmone viene data l’opportunità di guarire se stesso e ristabilire la normale funzione respiratoria.