Il mal di gola cronico è solitamente dovuto a un’irritazione continua e si verifica comunemente tra i fumatori o coloro che vivono in aree ad alto inquinamento. Coloro che usano la voce regolarmente per lunghi periodi, come i cantanti, possono anche sviluppare un mal di gola cronico se la voce non viene riposata correttamente tra un’esecuzione e l’altra. Le infezioni da virus dell’immunodeficienza umana (HIV) possono anche causare mal di gola a lungo termine, spesso a causa di un’infezione secondaria. Ulteriori cause possono includere allergie e reflusso acido.
A differenza delle cause virali o batteriche del mal di gola, gli irritanti come il fumo di tabacco o gli inquinanti possono causare irritazione alla gola che persiste per settimane, mesi o addirittura anni se gli irritanti sono continuamente presenti. I fumatori possono soffrire di mal di gola cronico perché fumo e sostanze chimiche vengono costantemente inalate nella gola e nelle cavità nasali e irritano i tessuti sensibili. L’inquinamento dell’aria è un’altra causa comune ed è più comunemente un problema nelle aree con alti volumi di smog.
Cantare o urlare può anche portare a mal di gola cronico ed è in genere più duraturo in coloro che usano regolarmente la voce. Ciò può verificarsi in cantanti che non si riscaldano adeguatamente o che tentano troppe esibizioni in un breve periodo di tempo. L’irritazione della gola causata dallo sforzo può essere risolta astenendosi dal cantare, urlare o parlare eccessivamente. A volte possono essere utili anche spray per la gola o miele aggiunti al tè caldo.
L’infezione da HIV porta spesso a mal di gola cronico, generalmente da mughetto o da un’altra infezione virale. Poiché le persone con HIV hanno un sistema immunitario indebolito nei casi più avanzati, potrebbe essere più difficile sbarazzarsi delle infezioni che causano mal di gola. Può essere utile il trattamento con un antidolorifico da banco e l’assunzione di farmaci o vitamine che migliorano il sistema immunitario.
Le allergie possono anche causare mal di gola cronico per numerose ragioni. Per uno, possono portare a vie respiratorie secche e irritate quando gli allergeni vengono inalati attraverso la bocca. Questo è simile al modo in cui gli inquinanti o il fumo di sigaretta irritano la gola. In secondo luogo, il gocciolamento post-nasale può aggravare le tonsille e portare a forti gonfiori e dolore. I farmaci per l’allergia possono aiutare ad alleviare i sintomi.
Il reflusso acido può causare mal di gola cronico a causa dell’acidità di stomaco che viene spinta in gola. Nei casi più gravi, questo può portare a danni all’esofago ea bruciore e dolore persistenti. Possono essere necessari farmaci e talvolta un intervento chirurgico per alleviare l’acidità di stomaco e fermare il dolore.