I luoghi meno popolati del mondo sono le regioni alpine, i deserti e le regioni polari, in ordine decrescente di popolazione. Alcune altre regioni, come la fitta foresta pluviale o la Russia orientale, sono anche tra i luoghi meno popolati, con una popolazione media di una persona per dieci chilometri quadrati o meno. La nazione meno popolosa del mondo è la Groenlandia, che è grande due milioni di chilometri quadrati e ha una popolazione di appena 60,000 abitanti, il che rende la sua densità di popolazione media solo una persona per 40 chilometri quadrati.
Ogni continente, tranne l’Europa, ha vaste regioni desertiche e pluviali che sono tra i luoghi meno popolati al di fuori dell’Antartide. I deserti più grandi del mondo includono il deserto del Sahara in Africa, il deserto di Atacama in Cile, il deserto arabo dell’Arabia Saudita, il deserto del Gobi in Cina e il deserto dell’Australia occidentale in Australia. Grandi regioni della foresta pluviale scarsamente popolate includono la foresta pluviale amazzonica del Brasile, che ha alcune tribù che non hanno mai avuto contatti con il mondo esterno; la foresta pluviale del Borneo dell’Indonesia, che ha anche tribù isolate; e la foresta pluviale africana del Congo, che si trova nel cuore dell’Africa.
I luoghi meno popolati associati ai climi polari includono la maggior parte del Canada, della Groenlandia e della Siberia. Queste regioni sono estremamente fredde e sono per lo più popolate da tribù autoctone e persone in cerca di petrolio e minerali. Il permafrost significa che tutti i tubi dell’acqua devono andare fuori terra, altrimenti si congelano, e alle latitudini più estreme, c’è un limite del bosco polare, il che significa che nessun albero crescerà nemmeno. Questo non è certo un clima ospitale e queste regioni sono popolate di conseguenza.
L’unico luogo meno popolato della Terra è l’enorme terra dell’Antartide, il continente più meridionale, freddo, ventoso e secco del mondo. Questa landa polare ha solo circa 4,000 visitatori durante l’estate, solo 1,000 durante l’inverno e nessun residente permanente. Durante l’inverno, la densità media della popolazione è di una persona ogni 14,400 chilometri quadrati. La maggior parte dell’altopiano antartico è un paesaggio del tutto informe e privo di vita, anche a livello batterico.