Il Dire Wolf è un grande lupo che visse da circa 100,000 a 10,000 anni fa. Con una media di circa 1.5 metri (5 piedi) di lunghezza e un peso di circa 57-79 chilogrammi (125-175 libbre), il Dire Wolf aveva all’incirca le dimensioni e il peso di un essere umano, e sarebbe stato considerevolmente più feroce in uno contro uno. un combattimento. La sua gamma era il Nord e il Sud America.
Il lupo crudele è considerato uno dei megafauna del Pleistocene, grandi animali vissuti durante l’era del Pleistocene e che avrebbero interagito ampiamente con l’uomo primitivo. Questi includono l’orso dalla faccia corta, il gatto dai denti a sciabola, il leone delle caverne e i bradipi di terra.
Con grandi mascelle, gambe tozze e una scatola cranica più piccola dell’attuale Grey Wolf, il suo parente vivente più vicino, il Dire Wolf sarebbe stato bravo a abbattere grandi prede, come bisonti, mammut o altra megafauna del Pleistocene. Sarebbe stato meno abile e avrebbe inseguito prede veloci come cervi o antilopi.
I fossili di Dire Wolf sono stati scoperti in grande quantità nei La Brea Tar Pits a Los Angeles. Qui sono stati scoperti più di 3,600 esemplari individuali, più di qualsiasi altra specie di mammiferi. I Dire Wolves erano probabilmente venuti per nutrirsi degli animali che bevevano dalle pozze d’acqua della zona.
Il lupo crudele si estinse 10,000 anni fa, circa quando gli umani iniziarono a colonizzare le Americhe, durante un fenomeno mondiale chiamato evento di estinzione del Pleistocene. Alcuni paleontologi sostengono che l’evento di estinzione del Pleistocene sia stato causato da una “ipermalattia” multispecie, ma sembra più probabile la distruzione da parte degli umani, che potrebbero utilizzare strumenti dell’età della pietra e tecniche di caccia per uccidere altri animali.
Poiché i Dire Wolves si sono estinti in tempi relativamente recenti, è probabile che alcuni dei loro fossili siano sufficientemente intatti da consentire l’estrazione del DNA e l’unione in un genoma completo e un insieme di cromosomi, che potrebbero quindi essere iniettati in un uovo di lupo grigio o in un utero artificiale e cresciuto fino alla maturità, a la Jurassic Park.