Henry David Thoreau ha uno status iconico tra introversi, ambientalisti e trascendentalisti, ma il saggista che ha scritto un’amata memoria sulla vita in mezzo alla natura negli anni Quaranta dell’Ottocento sapeva anche qualcosa sull’esagerazione.
A Walden; o, Life in the Woods, Thoreau scrive di divorziare dalla società per due anni, vantandosi che “Amo stare da solo. Non ho mai trovato il compagno che fosse così socievole come la solitudine.”
Sebbene Thoreau parli di come riceveva regolarmente visitatori nella sua cabina del Massachusetts, non è particolarmente schietto sul fatto che sua madre lo visitasse ogni poche settimane, portandogli cibo e i vestiti che lavava per lui.
Thoreau aveva costruito la sua capanna sulle rive del Walden Pond, su un terreno appartenente al suo amico e collega scrittore Ralph Waldo Emerson. Era a soli 20 minuti a piedi dalla casa di famiglia di Thoreau a Concord e sedeva in una zona frequentata in estate da nuotatori e in inverno da pattinatori sul ghiaccio. Quindi, mentre Thoreau ha sposato l’autosufficienza e la vita nella natura e ha dato al mondo quello che oggi è considerato un testo classico sull’individualismo, ha tenuto la civiltà a portata di mano.
Maggiori informazioni su Henry David Thoreau:
Un anno prima della sua avventura a Walden, Thoreau ha accidentalmente dato fuoco a centinaia di acri di boschi vicino a Concord, nel Massachusetts.
Il saggio “Civil Disobedience” di Thoreau ha ispirato molti futuri leader ad opporsi all’ingiustizia, tra cui Martin Luther King Jr. e Mahatma Gandhi.
Thoreau fu uno dei primi sostenitori del vegetarianismo, sostenendo che le persone che mangiavano animali perdevano più energia di quanta ne guadagnassero dalla carne.