Stratis Myrivilis (1892-1969) è uno dei più influenti prosatori greci del XX secolo. Ha scritto diversi romanzi avvincenti e ha lavorato per una varietà di giornali e altre pubblicazioni, catturando la vita in Grecia durante i primi due terzi del ventesimo secolo nella sua straordinaria opera. Era un membro ben noto della Generazione greca del 1930, un gruppo di scrittori generalmente considerati per aver portato il modernismo nella letteratura greca.
Myrivilis nacque a Lesbo nel 1892 e trascorse la sua infanzia nel villaggio di Sykamnia. Andò a Mitilene, la più grande città dell’isola, per il liceo, e poi si trasferì ad Atene per proseguire gli studi universitari. Abbandonò gli studi quando scoppiò la guerra nei Balcani e prestò servizio militare per i successivi dieci anni. Quando tornò a Lesbo dopo la guerra, fu come un convinto pacifista e, di conseguenza, contribuì con un ampio corpus di opere alla letteratura greca contro la guerra.
A Lesbo, Stratis Myrivilis ha lavorato come giornalista e scrittore, tornando ad Atene nel 1930 per lavorare nel giornalismo televisivo. Fu membro dell’Accademia di Atene, che lo nominò per il Premio Nobel nel 1960. Dopo la seconda guerra mondiale, fu eletto presidente della Società nazionale degli scrittori greci. In Grecia, è salutato come lo scrittore più importante del ventesimo secolo.
Gli studiosi letterari affermano spesso che Stratis Myrivilis ha catturato la tumultuosa prima parte del ventesimo secolo in greco con brillantezza, sensibilità e grazia. I suoi romanzi sono considerati tra le più belle prosa del ventesimo secolo e parlano con voce chiara contro la guerra, in particolare quella civile. Gran parte del suo lavoro, incluso il suo romanzo più importante, Life in the Tomb, è altamente autobiografico e discute le sue esperienze personali sul campo di battaglia. Life in the Tomb è stato tradotto in 15 lingue, incluso l’inglese, ed è considerato dalla maggior parte dei critici come uno dei più potenti romanzi contro la guerra del ventesimo secolo.
Nonostante la sua influenza sulla letteratura, Stratis Myrivilis non è molto conosciuto al di fuori della Grecia e di parti d’Europa, eclissate da autori come Nikos Kazantzakis e Konstantinos Kavafis. Dato l’enorme impatto che ha avuto sulla cultura greca, questo è molto frustrante per gli studiosi, che hanno difficoltà a trovare il suo lavoro.
Solo due degli altri libri di Myrivilis sono disponibili in traduzione: The Mermaid Madonna (1959) e The Schoolmistress with the Golden Eyes (1964). Le sue altre opere includono The Green Book (1934), the Blue Book (1939) e The Red Book (1952), raccolte di saggi e discorsi.