Prima del 1978, la rappresentazione visiva più comune del movimento per i diritti degli omosessuali era un triangolo rosa, un simbolo che era stato utilizzato dai nazisti per identificare gli omosessuali e successivamente rivendicato dalla comunità gay. Tuttavia, nel 1978, il politico di San Francisco Harvey Milk commissionò all’artista Gilbert Baker di inventare una bandiera per l’annuale Gay Freedom Day Parade della città. Sebbene abbia subito alcuni cambiamenti, la bandiera arcobaleno a otto colori originale di Baker doveva rappresentare l’unione. Nel design originale di Baker, il rosa caldo rappresentava il sesso, il rosso era per la vita, l’arancione per la guarigione, il giallo per la luce del sole, il verde per la natura, il turchese per l’arte, l’indaco per l’armonia e il viola per lo spirito.
Maggiori informazioni sulla bandiera arcobaleno:
Una bandiera arcobaleno simile è stata spesso vista nei campus universitari negli anni ‘1960. La bandiera doveva rappresentare la pace nel mondo durante il movimento contro la guerra.
L’attuale bandiera arcobaleno, che in genere ha solo sei colori, è riconosciuta in tutto il mondo come una rappresentazione positiva della comunità LGBT.
Harvey Milk ha fatto la storia come la prima persona apertamente gay ad essere eletta a una carica pubblica in California. Nel 1977, ha vinto un seggio nel Board of Supervisors di San Francisco. Tragicamente, solo cinque mesi dopo il debutto della bandiera arcobaleno, Milk e il sindaco di San Francisco George Moscone furono assassinati da un ex collega scontento.