Il prezzo spot è il prezzo al quale una merce o una valuta cambierà di mano se venduta immediatamente. Il nome deriva effettivamente dal fatto che l’accordo viene completato “sul posto”. I prezzi spot spesso differiscono dai prezzi dei futures e questa differenza può dare qualche indicazione su come il mercato vede la performance futura.
I prezzi spot possono essere applicati a tre diversi tipi di prodotti. Le merci sono beni che esistono fisicamente come cereali, metalli, oli o bestiame. Tuttavia, la maggior parte dei commercianti acquista e vende semplicemente questi beni a distanza e non li vede mai. I prezzi spot possono anche coprire valute internazionali.
Il terzo tipo di prodotto coperto da prezzi spot sono i titoli. Questo copre una vasta gamma di strumenti finanziari diversi come i contratti cash e futures. Il prezzo spot di un titolo è spesso noto come prezzo in contanti.
A chi non ha familiarità con i mercati finanziari, potrebbe sembrare strano che il prezzo spot sia distintivo. Dopotutto, il prezzo della maggior parte delle merci è quello che si paga oggi. Nei mercati finanziari, tuttavia, esiste un ulteriore livello di complessità, noto come contratti futures.
Con un contratto futures, il prodotto stesso non viene acquistato. Invece, il diritto di acquistare o vendere il prodotto viene acquistato a un prezzo specificato in una data futura specifica. L’idea è che il prezzo prevalente in quel giorno sarà diverso dal prezzo specificato in un modo che ti avvantaggia. Poiché ciò diventa più o meno probabile con l’avvicinarsi della data specificata, potresti essere in grado di vendere il contratto futures a un prezzo più alto o più basso di quello che hai pagato. Un’altra variante ti dà la possibilità di acquistare o vendere il prodotto, ma senza alcun impegno a farlo.
Esistono due prezzi diversi per un prodotto finanziario in qualsiasi momento, il prezzo spot e il prezzo forward, quest’ultimo è il “tasso corrente” per l’acquisto e la vendita di un contratto future per il prodotto. A seconda del tipo di prodotto, la differenza tra i due può essere molto istruttiva. Se il prezzo forward è superiore al prezzo spot, è una buona indicazione che il mercato si aspetta che il prezzo spot aumenti in futuro. Con le materie prime, questa può essere una risposta ai mutevoli livelli di offerta e domanda del bene. Tuttavia, è importante notare che ci saranno alcune differenze intrinseche, come il prezzo a termine delle azioni che riflette il fatto che qualcuno che detiene le azioni nel tempo riceverà il pagamento dei dividendi.
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