La preaccensione si verifica quando la miscela di aria e carburante nel cilindro di un motore viene accesa prima che la candela si attivi. Ciò è in genere causato da un punto caldo nella camera di compressione o da una candela troppo calda. Spesso chiamato diesel, il motore può accendersi dopo aver spento la chiave e, se consentito, può causare un guasto irreversibile del motore.
Molti motori da corsa ad alta compressione soffrono di pre-accensione. Il carburante entra nel motore e viene innescato presto dal calore generato dalle altissime pressioni di compressione, proprio come un motore diesel. Ciò causa spesso il motore a rompere i pistoni o piegare le bielle mentre gli altri cilindri tentano di sparare nella sequenza temporale corretta. Lo scenario migliore comporterà il battito o il ping del motore.
In alcuni primi motori, questo rodaggio era dovuto all’eccesso di carburante che veniva aspirato nel motore da carburatori mal funzionanti dopo lo spegnimento dell’accensione. Il motore continuava a balbettare e scoppiare quando il combustibile grezzo entrava nella camera di combustione calda e si verificava la preaccensione. L’avvento dell’iniezione di carburante ha quasi fermato questo tipo di comportamento del motore.
Sia la preaccensione che i colpi del motore aumentano drasticamente la temperatura all’interno della camera di combustione. Ciò garantisce virtualmente che il verificarsi di una di queste condizioni porti sull’altra. La preaccensione provoca scarse prestazioni del motore ed è spesso accompagnata da un motore in funzionamento irregolare.
Il problema di pre-accensione è spesso facile da correggere e può essere eliminato con il minimo sforzo. Il passaggio a una candela di raffreddamento funzionante può spesso curare la pre-accensione in un motore. La corretta regolazione del carburatore e una miscela aria-carburante corretta possono anche curare la maggior parte delle condizioni di pre-accensione. Un’altra cura per il problema può essere l’aggiunta di un detergente alla fornitura di carburante del veicolo. Inoltre, la pulizia delle camere di combustione dei depositi di carbonio spesso risolverà il problema.
La sequenza temporale della combustione in un motore a pistoni è una scienza esatta. Qualsiasi combustione che si verifica troppo presto o troppo tardi può causare gravi problemi. La miscela aria-carburante che entra nel motore deve poter viaggiare verso la destinazione prevista prima di accendersi. Qualsiasi variazione di questo evento a tempo può provocare danni o distruzione al motore.
I costruttori di motori trascorrono spesso molte ore a rimuovere spigoli vivi dai componenti del motore. Ciò viene fatto non solo per ridurre gli stressers e prevenire la rottura delle parti, ma anche per prevenire i punti caldi che possono causare la preaccensione. Rimuovendo gli spigoli vivi con carta vetrata o altri metodi, il costruttore può continuare a montare il motore con meno paura dei problemi in seguito.