I raccoglitori di ciliegie sono piattaforme semplici che possono essere sollevate a diverse altezze mediante un sistema idraulico. Conosciuto anche come elevatore a braccio o gru a cestello, un raccoglitore di ciliegie può essere utilizzato per una serie di compiti diversi, molti dei quali non associati all’agricoltura. Mentre alcuni modelli richiedono due persone per far funzionare le macchine, molti progetti moderni consentono a una persona di controllare il sistema idraulico utilizzando i controlli montati sulla piattaforma.
Il nome fantasioso per questo tipo di sollevatore o hydraladder dell’uomo deriva dall’uso originale del macchinario. Sviluppato per consentire la raccolta manuale di frutti maturi dai rami superiori di vari tipi di alberi da frutto, il raccoglitore di ciliegie era uno strumento ideale per l’uso nei frutteti. Con i primi progetti, il dispositivo era montato sul retro di un camion e richiedeva a qualcuno di rimanere a livello del suolo per manovrare il cestino nella posizione corretta. Nel tempo, è stata aggiunta una serie duplicata di controlli al design di base, consentendo a una persona di parcheggiare il camion, entrare nel carrello e spostare il carrello nella posizione migliore.
Mentre è ancora utilizzato nei frutteti commerciali, il raccoglitore di ciliegie viene utilizzato anche per una serie di altre attività. Uno dei più comuni ha a che fare con il lavoro sui cablaggi montati su pali delle utenze. Le compagnie elettriche e telefoniche gestiscono camion dotati di raccoglitrici di ciliegie per gestire le linee inattive o per eseguire nuove linee secondo necessità. Negli ultimi decenni, le società di televisione via cavo hanno utilizzato anche raccoglitrici di ciliegie per gestire il cablaggio montato su pali e fornire servizi via cavo alle residenze circostanti.
Anche le società di costruzioni e i vigili del fuoco fanno uso della raccoglitrice di ciliegie. I dispositivi consentono di raggiungere gli esterni dell’edificio da angolazioni che altrimenti sarebbero impossibili da gestire. Gli arboricoltori utilizzano i dispositivi per lavorare con alberi che non possono essere scalati in sicurezza. I pittori professionisti usano anche una raccoglitrice di ciliegie al posto di una scala per dipingere pareti esterne di case e vari tipi di edifici pubblici.
Poiché il raccoglitore di ciliegie viene utilizzato in così tante situazioni di lavoro diverse, un individuo che ha familiarità con le attrezzature può trovare lavoro in una serie di diversi mestieri e professioni. Nel corso degli anni, i miglioramenti al concetto di base del dispositivo hanno reso molto più sicuro l’uso del raccoglitore di ciliegie. Ciò è particolarmente importante quando il lavoro richiede di lavorare con linee elettriche o di tentare di eseguire attività molto al di sopra del livello del suolo. Aggiunte come cestini chiusi, interni isolati e imbracature di sicurezza sono ora caratteristiche comuni di molti tipi di raccoglitrici di ciliegie.