Una riserva ufficiale è una riserva di valute estere, diritti speciali di prelievo (DSP) e oro detenuta da un governo nazionale. I governi nazionali utilizzano le loro riserve ufficiali per una varietà di scopi, che vanno dal controllo del tasso di cambio al finanziamento delle attività all’estero. Le nazioni che sono membri del Fondo Monetario Internazionale riportano regolarmente informazioni sulle loro riserve ufficiali e queste informazioni sono disponibili al pubblico in generale, per coloro che sono curiosi. Può essere ottenuto su diversi siti Web e tramite funzionari governativi.
Uno degli scopi delle riserve ufficiali è sostenere la valuta di una nazione. Sebbene il gold standard non sia più utilizzato, ci si aspetta che le nazioni sostengano le loro valute con qualcosa in modo che non diventino prive di significato. Quando le riserve ufficiali si abbassano, può svalutare una valuta perché altre nazioni si preoccupano. La nazione può anche utilizzare le sue partecipazioni per controllare l’offerta di valuta estera e oro nella sua economia, aggiungendo o rimuovendo secondo necessità per mantenere l’economia stabile promuovendo la crescita.
Le persone possono fare riferimento a “riserve di valuta estera”, che includono specificamente le valute estere detenute da una nazione. La maggior parte delle nazioni mantiene la maggior parte delle proprie riserve di valuta estera in valute note come valute di “riserva” o “di ancoraggio” perché tendono a rimanere stabili e forti. Storicamente il dollaro degli Stati Uniti è stata la valuta di ancoraggio più popolare ai fini della riserva ufficiale, sebbene l’euro abbia iniziato a guadagnare terreno poco dopo la sua introduzione, in parte perché diverse valute europee un tempo utilizzate come valute di riserva sono state convertite in euro.
Le istituzioni monetarie, nazionali e non, utilizzano le informazioni sui fondi di riserva ufficiali detenuti da altre nazioni per prendere decisioni su prestiti, dove fare affari e che tipo di accordi negoziare. Le nazioni con una grande riserva ufficiale tendono ad avere una posizione più forte nell’economia globale sia perché le loro economie sono più sane sia perché hanno un peso economico, grazie alla valuta e ad altre materie prime che controllano.
Le decisioni su come utilizzare la riserva ufficiale sono prese dagli organi di governo con le autorità monetarie. I membri di questi organi sono generalmente nominati e restano in carica per periodi di durata variabile. Sono generalmente considerati politicamente neutrali perché hanno interesse a mantenere forte l’economia, indipendentemente da chi è in carica. Tuttavia, a volte i consigli di amministrazione diventano più liberali o conservatori a causa degli equilibri mutevoli tra i nominati e possono essere influenzati dalla pressione politica e dalle tendenze sociali quando prendono decisioni.
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