Un monopolista è un individuo che mira a eliminare la concorrenza per un prodotto o servizio al fine di ottenere il pieno controllo del mercato. Questa persona utilizza una varietà di tattiche, come acquisizioni, fusioni e monopoli sponsorizzati dal governo, per aumentare la forza della sua attività. Molti paesi si oppongono alla formazione di monopoli e dispongono di una serie di leggi antitrust per combattere le pratiche monopolistiche.
Un monopolio è classificato come un vantaggio competitivo sleale in un mercato, normalmente perché possiede la maggioranza della quota di mercato o ha una posizione dominante completa nei punti vendita. Il vantaggio per un monopolista è che la sua attività o servizio non ha concorrenza e, quindi, avrà sicurezza e potrà fissare i suoi prezzi a qualsiasi livello. I documenti storici mostrano che i monopoli esistono da secoli.
Il monopolista ha molte tattiche a sua disposizione per creare un monopolio e dominare la concorrenza nel suo mercato. Un’acquisizione aziendale è uno dei tipi più comuni di manovre, perché coinvolge un’azienda più grande che utilizza il proprio capitale per acquistare aziende più piccole e assorbire la base di clienti di quell’organizzazione. Le fusioni sono una tattica simile che è reciprocamente vantaggiosa per due società perché entrambe le organizzazioni concorrenti si uniscono in un gruppo e condividono la base di clienti l’una dell’altra, creando così meno concorrenza. Molti governi forniscono anche opzioni monopolistiche per le aziende. I brevetti e i diritti d’autore sponsorizzati dal governo forniscono diritti esclusivi per vendere un particolare prodotto per un periodo di tempo limitato, eliminando qualsiasi concorrenza.
Uno degli esempi più famosi di monopolista in azione è stato John D. Rockefeller della Standard Oil. Un tempo il gigante del petrolio possedeva l’88% di tutte le vendite di petrolio negli Stati Uniti. Il governo ha dichiarato questa concorrenza sleale e ha creato una serie di leggi antitrust nel 1911 che hanno effettivamente posto fine al controllo della Standard Oil. Il risultato ha suddiviso la società in diverse società concorrenti più piccole.
Questo non è l’unico caso del genere e in tutto il mondo sono state create leggi anti-monopolio. Due delle più famose sono la legge antitrust degli Stati Uniti e la legge sulla concorrenza della Comunità europea. Entrambi considerano la concorrenza essenziale per una crescita sana in un’economia di mercato aperta. Queste leggi, come quelle introdotte in risposta al regno della Standard Oil, limitano la capacità di un’azienda di rilevare la concorrenza e di fissare i prezzi in modo iniquo. Molti economisti sono divisi sull’equità di queste leggi, alcuni sostengono che aiutano a rafforzare la concorrenza e gli oppositori affermano che è innaturale limitare i monopoli perché un mercato libero dovrebbe supportare l’azienda più forte, non ostacolarla.
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