Nel mondo dei servizi di pubblica utilità, una base tariffaria è il valore dei beni di un’utilità su cui è consentito ottenere un rendimento. Il termine “rendimento” si riferisce alla quantità di denaro, espressa in percentuale, che l’azienda è autorizzata a realizzare in profitto. Quando si determina la base del tasso, è possibile prendere in considerazione una varietà di beni e costi fissi. Pertanto, questa cifra diventa vitale nel quadro finanziario generale dell’azienda.
I servizi di pubblica utilità sono enti che forniscono servizi essenziali al pubblico. Ciò include cose come l’energia elettrica, il gas naturale e il servizio telefonico. Anche i servizi di trasporto pubblico, come i sistemi di autobus e ferrovia, sono considerati servizi di pubblica utilità.
Una base tariffaria è considerata importante per garantire un rendimento redditizio per un’utilità. Molte persone si oppongono a tale garanzia, citando come vada contro la natura di un libero mercato. La maggior parte, tuttavia, considera i servizi forniti dalle società di servizi pubblici così essenziali che è necessario assicurarsi che le società di servizi stiano guadagnando abbastanza per rimanere solvibili. C’è stato anche un notevole dibattito su quali spese e costi dovrebbero essere inclusi.
La tariffa base utilizzata per determinare quanto un’azienda può addebitare per la sua merce include beni come edifici, immobili e attrezzature. Oltre alle risorse fisiche di un’utilità, è consentito includere alcuni costi operativi. Un esempio di costo operativo sarebbe la spesa per l’acquisto di carbone per un’azienda elettrica che gestisce il proprio impianto di generazione di energia.
Ogni stato ha un’agenzia di regolamentazione responsabile di governare i propri servizi pubblici. L’agenzia determina la base tariffaria per le utenze che operano in quello stato. Inoltre, i costi fissi che possono essere inclusi nella determinazione della base tariffaria variano da stato a stato. Di conseguenza, l’importo che un’utenza può addebitare potrebbe differire anche per la stessa società che opera in più di uno stato.
Nel determinare la base tariffaria e il tasso di rendimento equo per un’utilità, l’agenzia di regolamentazione tenta di creare un equilibrio tra la redditività per l’azienda e un prezzo equo per il consumatore. Sono necessari profitti adeguati affinché l’azienda continui ad operare e sia in grado di espandersi per soddisfare la crescita delle richieste future. Allo stesso tempo, il costo dei servizi dell’utility deve essere abbordabile per i suoi clienti.
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