Una sovvenzione in aiuto è una sovvenzione da un governo nazionale a un governo regionale, come ad esempio dal governo britannico alla City di Londra. Le sovvenzioni in aiuto vengono solitamente utilizzate per fornire finanziamenti a progetti che i governi regionali sono riluttanti o impossibilitati a finanziare. Oltre a essere dati ai governi, possono essere dati anche ad agenzie, istituzioni e individui, purché si possa dimostrare che i fondi saranno utilizzati per un progetto di servizio pubblico.
Ci si aspetta che i governi regionali aumentino da soli gran parte dei loro costi operativi, ma i governi nazionali sono anche consapevoli che alcuni progetti sono troppo grandi per essere gestiti dai governi regionali. Una sovvenzione viene utilizzata quando il governo nazionale non vuole gestire l’amministrazione del progetto, ma semplicemente mettere a disposizione fondi allo scopo di realizzare il progetto. Tuttavia, il denaro non viene distribuito senza alcun vincolo.
Un governo regionale può essere tenuto a soddisfare determinati standard per una sovvenzione. Ad esempio, prima di ricevere sovvenzioni per coprire la riparazione, la manutenzione e l’ampliamento delle strade pubbliche, un governo regionale potrebbe dover accettare di fornire rapporti su incidenti e altri incidenti che si verificano sulla strada. Allo stesso modo, un governo regionale che vuole soldi per sovvenzionare l’alloggio per i residenti a basso reddito potrebbe essere tenuto a mantenere statistiche demografiche che il governo può utilizzare, o potrebbe essere tenuto a selezionare tutti i richiedenti in conformità con le linee guida nazionali.
Le sovvenzioni in blocco sono sovvenzioni generiche, mentre una sovvenzione categoriale è una sovvenzione destinata a uno scopo molto specifico. Ad esempio, una città potrebbe richiedere una sovvenzione per lo sviluppo comunitario che potrebbe essere utilizzata per finanziare una serie di progetti comunitari che in qualche modo andrebbero a beneficio della comunità. Al contrario, potrebbe anche richiedere una sovvenzione categoriale che copra la costruzione di un nuovo ponte.
Queste sovvenzioni vengono utilizzate per finanziare attività che andranno a beneficio del pubblico. Ciò può includere l’assistenza pubblica diretta, come programmi destinati a fornire servizi a persone a basso reddito, o il finanziamento di ricerca e sviluppo che avranno benefici a lungo termine. Ad esempio, una sovvenzione fornita a un’università per la ricerca sul cancro avvantaggia la salute pubblica, ma fornisce anche occupazione a ricercatori e personale di supporto, il che a sua volta avvantaggia l’economia locale. Inoltre, l’aggiunta di programmi di ricerca a un’università migliora la sua reputazione, che può anche fornire impatti positivi per la comunità locale.
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